EMISCA

Ever since its introduction in the 1970s, Ruth Finnegan’s notion of the oral-written, or the oral-literate, continuum has served as one of the most effective means of dispelling the dichotomous understanding of the two principal media of communication in the Middle Ages. However, while often casually invoked, the concept has never been made a focus of study in its own right. The present volume is an attempt to place the oral-written continuum at the heart of discussion as an object of a head-on theoretical investigation, as a backdrop to distinct processes of acquisition of literacy in different European regions, and, indeed, as a tool for navigating the rugged landscape of verbal forms, exploring the complexity of oral-literary interrelationships that they manifest. The articles probe the concept with a variety of theoretical and methodological approaches, span diverse texts and genres, and involve a range of European cultural contexts, with special emphasis on Scandinavia and Northern Europe, but also reaching out to various other corners of the continent: from France, the Netherlands and England in the West, over Germany, Bohemia and Poland in the central region, to Serbia and Bosnia in the Southeast.

Dans l’Europe de la fin du xv e siècle et du xvi e siècle, nombreux sont les textes qui font état d’un savoir spécifiquement détenu par les femmes, transmis entre elles de façon orale et constitué par un corps de croyances et de «recettes». L’émergence d’un tel «genre», au seuil des temps dits modernes, n’a jamais été analysée en tant que telle et l’objet de ce volume est de combler ce manque à travers l’étude d’œuvres produites dans différentes littératures d’Europe, des Flandres et d’Angleterre jusqu’à Valence et la Castille en passant par l’Occitanie.

In 2006, 500 years after his death, the Royal Library of Belgium organised an exhibition (curated by Bernard Bousmanne and Hanno Wijsman) revealing treasures from the era of Philip the Fair (1478-1506), last duke of Burgundy. This volume reunites most of the papers delivered at a conference held during the exhibition, increased with four new chapters. Ten specialists from Belgium, the Netherlands and the United States discuss the book market and its place in society in this transitional period when manuscripts and printed books were produced and used next to one another. The various chapters are illustrated with more than 70 reproductions, most of which formerly unpublished. The contributions are organised around five topics: Philip the Fair and his books, art in books, music in books, politics in books, the book market.

The scientific knowledge that Irish, English, and continental European scholars nurtured and developed during the years c. AD 500 to c. AD 1200 was assimilated, in the first place, from the wider Roman world of Late Antiquity. Time-reckoning, calendars, and the minute reckonings required to compute the date of Easter, all involved the minutiae of mathematics (incl. the original concept of ‘digital calculation’) and astronomical observation in a truly scientific fashion. In fact, the ‘Dark Ages’ were anything but dark in the fields of mathematics and astronomy.

The first Science of Computus conference in Galway in 2006 highlighted the transmission of Late Antique Mathematical Knowledge in Ireland & Europe, the development of astronomy in Early Medieval Ireland & Europe and the role of the Irish in the development of computistical mathematics. The proceedings of that conference should, therefore, appeal equally to those interested in the history of science in Ireland and Europe, and in the origins of present-day mathematical and astronomical ideas.

Au lieu d’une publication de plus sur l’espace — notion qui est un fourre-tout conceptuel —, une journée d’étude a été réunie à Poitiers les 8-9 juin 2006 sur le thème de la territorialité. Rassemblant, dans un cadre d’étude méditerranéen, des contributions qui abordent aussi bien le monde arabo-musulman que l’Occident méridional chrétien, cette rencontre visait à mieux cerner un phénomène essentiel dans l’histoire des sociétés complexes: les mécanismes de territorialisation, par lesquels les liens socio-politiques, les activités productives, les courants et les productions culturels et (plus classiquement) les constructions gouvernementales et administratives deviennent des systèmes spatiaux imbriqués, emboîtés et inter-connectés, avec une complexité qui constitue un défi à l’analyse historique.

Les auteurs des contributions rassemblées dans ce volume ont intégré l’analyse spatiale des géographes comme fondement de leur réflexion, dans une démarche transdisciplinaire, mais ils l’ont fait avec les moyens (limités par la nature des sources) des historiens. On trouvera ici des études, à différentes échelles, portant aussi bien sur les constructions idéelles de l’espace par les liturgistes ou les géographes médiévaux que sur les processus juridiques et matériels de la territorialisation, à partir de sources très variées requérant chacune une approche spécifique; mais toutes convergent pour une saisie globale de la territorialisation comme fondement des sociétés et des cultures médiévales — avec un espace conçu non pas comme un cadre, voire une simple toile de fond, mais comme un «ingrédient» majeur des processus.

Au moins pour l’Occident latin, la seconde moitié du Moyen Âge est privilégiée, pour des raisons historiques — la croissance démographique implique un poids croissant de l’homme et de ses activités dans l’espace matériel, notamment à l’échelle locale des communautés d’habitants — mais encore plus pour des raisons de sources; en effet, s’il est probable que les «topolignées» féodales sont plus fortement territorialisées que l’aristocratie impériale carolingienne, il reste à vérifier si l’agriculture, la centralité urbaine et l’encadrement des hommes ponctuaient moins fortement l’espace au haut Moyen Âge…

Dedicated as a memorial to the great historian of England and the Continent in the eighth century, Wilhelm Levison, this book provides the widest and most in-depth exploration to date of relations between England and the Continent during an equally crucial period, the tenth century. The volume, which comes out of a sustained collaboration between English and Continental universities, contains thematically arranged essays by established leading specialists and also by younger scholars. By building on the approaches used by Levison as well as other methods that have been developed in the decades since his death, these essays tackle a broad range of questions: What routeways and modes of contact linked England with the Continent? How similar were attitudes to rulership and dynastic strategies? How did the law, the working of government, and the organization and culture of the church differ between England and the Continent? How was the past seen and represented on the two sides of the English Channel? In answering these questions, this volume offers news ways of exploring the links and developing the comparison between England and the Continent in the century after the collapse of the Carolingian Empire, a formative period for the development of Europe.

Nous, médiévistes, insistons, trop souvent peut-être, sur la cohésion du groupe familial. Nous le percevons ainsi dans la force de sa solidarité, dans la rigidité de ses structures d’encadrement et dans la rigueur de l’obéissance à l’aîné. Son harmonie sortirait même renforcée de sa lutte contre des parentèles rivales. Une telle vision ne manque assurément pas de fondements. Pourtant, les sources révèlent aussi les conflits internes à une famille, qui interviennent, en premier lieu, dans l’axe de la filiation. Les tensions entre, d’une part, le père ou l’oncle paternel et, d’autre part, ses fils ou neveux sont souvent mentionnées par les sources. Elles répondent au conflit intergénérationnel, exacerbé dans l’aristocratie guerrière par l’adoption des valeurs du jeune (juvenis). À classe d’âge égale, les luttes entre frères ou entre cousins reproduisent souvent le même schéma juvénile, car elles opposent les cadets à l’aîné pour la conquête du pouvoir et du patrimoine. En second lieu, l’axe de l’alliance reproduit autant d’affrontements entre «belles-familles». Paradoxalement, l’élément religieux peut introduire le germe de la discorde. En prônant la conversion au détriment d’anciennes pratiques, la vocation religieuse ou le libre choix du conjoint, le christianisme est parfois à l’origine de tensions à l’intérieur de la famille. La charité qu’il préconise est supérieure au lien du sang. Elle valorise l’individu au détriment de structures d’encadrement, parmi lesquelles le cousinage et le lignage sont les premières touchées. Elle bouleverse, enfin, les pratiques de la parenté, l’exercice de la violence et leurs représentations littéraires ou iconographiques.

Dans la lignée du volume sur L’écrit et le manuscrit (Texte, Codex & Contexte, 1) la question du recueil poursuit l’étude des interactions entre le codex, la conscience de l’auteur et le lecteur à la fin du Moyen Âge. Pourtant déterminant, l’espace matériel du recueil est souvent négligé par la critique qui se penche sur les éditions de pièces isolées de leur contexte.

Des manuscrits d’auteurs aux recueils d’œuvres diverses, les contributions rassemblées dans ce volume considèrent le geste d’ordonnancement qui préside à la genèse de ces nouvelles manifestations littéraires. Fruit du 3e colloque international du Groupe de recherche sur le moyen français de l’Université catholique de Louvain (10, 11 et 12 mai 2007), l’ouvrage offre une synthèse actuelle et des éclairages modernes sur le recueil à la fin du Moyen Âge par le biais d’études littéraires, linguistiques et codicologiques.

Gender issues have been a persistent topic of investigation in European culture for more than a millennium. Today, perhaps no topic is of more immediate interest to students and scholars than sexual identity. If earlier eras imagined the categories of male and female as fixed, our own age has come to believe that notions of gender are, to a considerable extent, constructed by society and thus necessarily unstable. Using current understandings of sexuality, the contributors to this collection examine afresh such diverse works as Augustine’s Confessions, the Old English Beowulf, the French Richard Coer de Lyon, German mæren, Chrétien’s Yvain, writings by Wyclif and other Lollards, the poetry of Aemelia Lanyer, and an Italian portrait by Leonardo da Vinci. As the authors of this collection demonstrate, these thinkers persistently challenged the status quo, questioning assumptions felt as facts. In turn, they demonstrate how the medieval and Renaissance writers who are the subject of these essays helped prepare the way for understanding masculinity and femininity as masculinities and femininities.

This volume contains essays on various aspects of multilingualism in medieval France, Italy, England, and the Low Countries. The fifteen contributions discuss the use of the different vernaculars and Latin in both literary and non-literary contexts, showing how cultural and social factors determined the choice of language for a particular purpose or type of text. The role of French in non-French contexts is a major theme of these essays: in the British Isles after the Norman Conquest, in Italy as a response to the need for mainly secular types of literature which did not exist in Italian, and in the Low Countries by virtue of geographic contiguity and change of rulers. Special attention is paid in the French context to the use of French and Occitan in areas of the South. Some essays examine specific cases or text-corpora, while others examine questions of multilingualism from more theoretical, linguistic, and rhetorical points of view. Together, they form an invaluable introduction to the topic of medieval multilingualism, illustrated by meticulously executed case-studies, which future work in the area will have to take into account.

Marcia Colish is one of the most influential scholars of the history of medieval and early modern thought, the author of numerous books and scores of articles in the field, as well as a pioneering President of the Medieval Academy of America. This volume honours her accomplishments with papers by her many colleagues, friends, and former students, who are themselves prominent scholars from across a range of disciplines. The chapters are diverse chronologically and topically, yet they are all stimulated by themes that Prof. Colish has explored during her long and distinguished career. They address the richness of European intellectual history between the twelfth and the sixteenth centuries, treating the multiple heritages of philosophy, theology, political theory, historiography, classical reception, and many other subjects to which her scholarship extends. The volume demonstrates the power of ideas in the development of European history generally, revealing that the careful study of the works of the ‘mind’ does indeed ‘matter’.

Le colloque organisé à Lille et Amiens en 2006, à l’occasion du 1150e anniversaire de la mort de Raban Maur, complète une série de manifestations consacrées à trois personnalités majeures du haut Moyen Âge: de Bède le Vénérable (colloque de Lille et Amiens, 2002) à Alcuin (colloque de Tours, 2004) et à Raban qui devait à ce dernier son surnom de Maur, la filiation intellectuelle est manifeste. Celui que, depuis les temps modernes, on orne du titre de praeceptor Germaniae fut l’un des plus éminents personnages de la société carolingienne, par sa culture et par son rang: ce membre de l’aristocratie de la vallée du Main et du Rhin moyen enseigna à l’abbaye de Fulda, l’un des principaux foyers d’étude et des plus importants établissements monastiques du monde franc, dont il fut ensuite l’abbé (822-842) avant d’être promu archevêque de Mayence (847-856) et, par conséquent, premier prélat du royaume de Louis le Germanique. C’est à la diversité des compétences de Raban, à la fois pasteur, gestionnaire et fin lettré, que sont consacrés les actes de ce colloque interdisciplinaire.

L’analyse des relations entre Raban et les évêques de son temps montre combien ce tenant du parti impérial était attaché à l’héritage de Charlemagne, bien que son horizon s’avère moins large que ne le suggère son appartenance à l’élite «d’Empire». Par ses œuvres, Raban s’imposa comme un poète et un maître. Son intérêt ne se portait pas seulement vers la culture latine, mais aussi vers la culture et la langue vernaculaires; de même, il avait des connaissances en médecine. Plusieurs contributions sont consacrées à son œuvre exégétique, à sa diffusion manuscrite et à la teneur de ses commentaires (certains sont intemporels, d’autres s’avèrent en prise directe avec la vie politique). Les analyses, menées par des historiens et des philologues, illustrent la diversité des approches possibles, complétées par une étude du Psautier glosé de Fulda. La vie de Raban était rythmée par la liturgie, dans une église à l’image du Temple de Salomon, devant servir à l’édification du temple intérieur — ce à quoi contribuait la présence de reliques. L’étude de la consécration des autels et des tituli composés à cet effet montre que Raban avait une conception très protocolaire de la répartition des apôtres, martyrs et bienheureux, qui traduit sa conscience aiguë de la communion des saints. L’abbé de Fulda fut un théoricien de la société carolingienne, comme le prouve l’analyse de son idéologie du don. Il était sensible aux aspects tout pragmatiques de la vie sociale et l’on peut déceler chez lui une humanité dont témoignent ses prises de position en matière de droit.

This volume honours the academic career of Professor Dhira B. Mahoney, recently retired from the Department of English at Arizona State University, who is well known for her rhetorical readings of medieval literature. Professor Mahoney’s scholarship employs rhetorical theory in readings of late medieval literature, particularly prologues and epilogues, women’s writings, and Arthuriana. As a response to her work, Romance and Rhetoric offers rhetorical readings of a variety of literary pieces from the late Middle Ages, especially for those authors and genres on which Professor Mahoney has published. Its collected essays provide interdisciplinary studies of art, social and literary history, manuscript transmission, and women’s studies in relation to texts in Middle English, Latin, German, and French. In particular, the essays in this volume focus on the writings of courtly authors such as Chaucer, Lydgate, Malory, Guillaume de Machaut, Christine de Pizan, Chrétien de Troyes, and others. In keeping with the ancient tradition of analysing rhetorical principles in the structure of an art work, they also examine the rhetoric of the manuscript art connected to these authors and the genres in which they wrote. This volume thus fills a gap in medieval literary scholarship, as it evaluates with scrutiny how rhetorical teachings or medieval poetic strategies inform the writing of romances.

This volume advances our knowledge of continuing trends over the longue durée of European history. It also exposes many differences separating contemporaries from their medieval and early modern ancestors. In putting the concept of social capital to the test, the authors also expose the strengths, weaknesses, and limits of the ‘Putnam thesis’. The essays address fourteenth-century English fears of old-age neglect; childhood, friendship, scandal, and rivalry in Renaissance Florence; rebellion in an Italian village; social capital and signorial power in southern and north-central Italy; guild violence in Calvinist Ghent; civil society in early modern Bologna, Naples, and the Papal State; gender in High Renaissance Rome; and critical analyses of the transition from religious to secular sensibilities that scholars (following Jürgen Habermas) have identified in eighteenth-century Europe. In each case, the topic is considered in relation to recent theories of ‘social capital’: the informal, intangible bonds of trust upon which, social scientist Robert Putnam argues, every human community depends. The result is a series of highly original case-studies which reveal the workings of late medieval and early modern European society from new and often unexpected angles.

This collection of essays charts the role of women at the Burgundian court by analysing the ways in which medieval women, such as Isabella of Portugal, Margaret of York, Mary of Burgundy, Margaret of Austria made an impact through their physical, moral and spiritual presence at court. During the absence of the prince these well-educated and internationally experienced spouses, mothers and aunts were put in charge of the courtly household or were in some cases appointed regent of the Netherlandish territories for a limited period of time. The youngest generation of women represented by the sisters and consorts of Charles V and Ferdinand I — now forming part of the extended family network — continued this tradition and took it to Germany, Spain, France and Portugal. The court developed into a kind of ‘gender laboratory’, in which women actively negotiated their position of power, thus consolidating their influence in politics, diplomacy, education and art.

Étienne Langton est probablement un homme-clé dans l’histoire du Moyen Âge. Son implication politique à la tête de l’Église d’Angleterre, en tant qu’archevêque de Canterbury, est bien connue, de même que son rôle dans la promulgation de la Magna Carta, qui s’efforce de trouver une solution aux crises qui secouent le pays. Cependant, tout en proposant des aperçus novateurs sur l’action politique d’Étienne Langton, la plus grande partie des études recueillies dans ce volume examinent les œuvres de celui qui était considéré comme l’un des principaux maîtres de son temps (il a enseigné à Paris durant plus de deux décennies). Il a en effet brillamment illustré les trois volets de l’enseignement des sciences sacrées, tels que les définit Pierre le Chantre, lire, disputer, prêcher. Lire, c’est étudier l’Écriture sainte; Étienne Langton a commenté la quasi-totalité des livres bibliques, en sachant à la fois recueillir toute la tradition qui le précède et ouvrir des voies nouvelles: le point est fait ici sur son herméneutique et sur ses méthodes d’exégèse, avec des études sur des livres bibliques précis, mais aussi sur son commentaire d’un texte majeur de la génération précédente, l’Histoire scolastique de Pierre le Mangeur. Disputer, c’est discuter des thèmes doctrinaux; il s’agit d’un travail théologique, avant même que la théologie ne soit définie comme une science à part entière et Étienne Langton illustre les genres principaux de la «somme» et de la «question», en mettant au service de ses analyses ses compétences particulières en matière de sciences du langage. Enfin, Étienne Langton a laissé un nombre impressionnant de sermons, dont la richesse thématique est grande et qui fournissent également des éléments précieux sur l’état de l’Église. À la charnière du xii e et du xiii e siècle, Étienne Langton pose les bases de ce que sera la culture universitaire du xiii e siècle et apparaît ainsi comme un auteur à la fois important et attachant.

How is the history of medieval Europe written? What national discourses shape the editing of medieval texts and their interpretation in historiography? And how can medieval historians confront these questions by reintegrating their fragmented field through the use of comparison and critiques across national boundaries? In his work, Timothy Reuter regularly posed these challenges to his colleagues, acting as a bridge between the historians of England and Germany, working on an edition of the letters of Wibald of Stavelot (whose own career took him to many of the power centres of medieval Europe), and positioning medieval Europe in the wider discourses of world history. The essays collected here provide a response to this challenge. Dedicated to Prof. Reuter’s memory and in some cases directly continuing his work, all are explicitly comparative in their approach. All of the authors take as their starting point the need to be conscious of the situation from which they themselves are writing and to be sensitive to the training traditions which have shaped their own interpretations. This book shows medieval historians at work, questioning and reflecting on their practice. As well as being of value to specialists in the field, the essays are written in an approachable style and will therefore be of value as a teaching tool to undergraduate and graduate students.

The essays collected here represent the current state of research into the works of John Gower, poet, philosopher, and contemporary of Geoffrey Chaucer. They assess Gower’s literary output within the context of manuscript production and readership/ownership in late medieval England and the triangle of Latin, French, and English as literary and official languages in Ricardian England. Sections of the volume focus on manuscripts and the circulation of Gower’s works in languages other than English. In addition, the literary and philosophical contexts that inform Gower’s poetics and politics are considered here, resulting in readings of the poet’s rhetorical and ethical agenda as well as his texts’ intervention in and reaction to social outsiders in his contemporary London. A wide variety of critical discourses inform the readings presented here, including medieval English, French, and Latin literary studies, art history, manuscript production and reception, postmodern ethics, and historical studies.

This work offers an up-to-date discussion of medieval Castilian lordship and social relations, approached through an analysis of behetría lordship, a power-structure of fundamental importance in medieval Castile. The origins of behetría lordship, a complex phenomenon in both theory and practice, are obscure. Knowledge of the behetrías has therefore hitherto been limited to a narrow circle of traditionalist, highly specialized legal historians. The present volume redresses this imbalance, as its various contributors explore the question of behetría lordship from a broad social perspective, thereby demonstrating the crucial role played by this seigneurial structure within medieval Castilian society. This collection of essays thus focuses less on legal intricacies than on deeper social, territorial, and political issues, which are also examined in relation to other better-known forms of lordship exercised both within Castile and beyond. This volume provides rich historical material on medieval Castile rarely available to an English readership. It represents a gateway to a wealth of relatively little-known literature and information on the social history of medieval Spain and will provide an invaluable tool for comparative research.

À l’occasion de l’exposition «Trésors carolingiens» présentée dans ses salles du 20 mars au 24 juin 2007, la Bibliothèque nationale de France a organisé une journée internationale d’étude autour du livre manuscrit à l’époque en question. L’exceptionnelle richesse du fonds parisien (auquel avaient été adjoints d’incontournables spécimens de certaines bibliothèques régionales françaises) donnait lieu, en effet, à évoquer pratiquement tous les principaux aspects de la production et du contenu même de ces œuvres, ainsi que de leur devenir.

Après une introduction visant à situer le livre carolingien au regard de ses antécédents antiques profanes et païens, paléochrétiens et haut-médiévaux (Jean-Pierre Caillet), ce sont les étapes — et les raisons — de l’émergence de l’intérêt pour ces manuscrits et de la constitution de leurs collections qui ont été abordés (Marie-Pierre Laffitte). Il importait d’autre part également de dresser le panorama des grands travaux consacrés à ce domaine de la fin du XIXe siècle à nos jours (Jean Vezin). Le statut privilégié du livre religieux en tant que composante majeure du trésor, et tout particulièrement l’assimilation de son contenu à de véritables reliques, devaient ensuite être clairement précisés. Naturellement, la nature du message iconographique, tant à l’égard du texte, dont il offre un contrepoint visuel portant ses propres accents, que des modèles — anciens ou récents — dont il s’avère tributaire à divers degrés, a fourni matière pour de substantielles mises au point (Herbert Kessler, Charlotte Denoël, Fabrizio Crivello, Anne-Orange Poilpré). Les rapports, thématiques aussi bien que stylistiques, des ivoires de la reliure avec l’imagerie interne du livre, ainsi que l’éventuelle diachronie de leur association, n’ont pas non plus manqué de susciter un réexamen serré (Lawrence Nees). Par ailleurs, les derniers développements d’une investigation de laboratoire sur les pigments utilisés dans l’élaboration des miniatures de certains manuscrits, et dont les résultats sont évidemment lourds de conséquences quant aux origines de ceux-ci, ont témoigné d’une notable ouverture des perspectives de recherche (Patricia Roger). La conclusion de l’ensemble (Jean-Pierre Caillet) s’attache à souligner l’opportune complémentarité de ces approches; et, au-delà des nouveaux acquis ainsi opérés, à dégager les orientations encore propres à parfaire la connaissance de ce qui correspond bien à un temps fort de l’évolution culturelle et artistique de l’Occident médiéval.

Les communications présentées dans ce volume témoignent, par leur agencement, de la vitalité de l’activité de traducteur au cours de la période médiévale, ainsi que de l’inventivité de la recherche actuelle dans l’étude de la traduction en général. Aucune autre période ne semble autant dépendre de ce procédé littéraire pour la construction de son identité culturelle. Les traductions du latin vers une langue vernaculaire, ou d’une langue vernaculaire vers une autre, ou encore d’une langue vernaculaire vers le latin, constituent quelques-unes des nombreuses formes de la traduction au Moyen Âge. La codification du processus de traduction en tant qu’appropriation, transformation ou accommodation, fait insuffisamment ressortir le rôle essentiel de la curiosité et de l’intérêt qui sont à l’origine de tout acte de traduction. C’est cette curiosité positive que le présent volume cherche à mettre en valeur.

Il aborde tout d’abord une étude de la traduction de textes du haut Moyen Âge. Il considère ensuite le phénomène du bilinguisme et la relation privilégiée que l’Angleterre entretient avec le continent, en particulier avec les traditions littéraires française et italienne. Une troisième partie, consacrée à la traduction des textes religieux au quinzième siècle en Angleterre, et dans une moindre mesure en France, met en évidence la dimension politique de l’activité de traduction à cette période. Considérée principalement comme transfert culturel, la traduction peut en effet être abordée au-delà de sa dimension purement linguistique. Une quatrième partie présente plusieurs exemples de traduction d’un genre littéraire vers un autre, d’un média vers un autre. Les communications proposées dans ce volume illustrent également des manières nouvelles d’aborder l’entreprise essentiellement littéraire de la traduction. Tout en faisant l’éloge de la diversité et de la différence, elles suggèreront une lecture de l’épisode de Babel moins traumatisante que ce qui en est généralement retenu.

The contributions to this volume are organised in a way that bear out the vitality of translation activity in the medieval period and the resourcefulness of modern scholarship in addressing the phenomenon of translation at large. No other period relies so heavily on this literary process to construct its cultural identity. Translations from Latin into the vernacular, or from one vernacular into another, or even from a vernacular into the Latin language, are just a few of the many forms medieval translation can take. The codification of the translation process as appropriation, transformation, or accommodation does not sufficiently emphasize the overarching curiosity and interest that motivates any translation activity. Rather, preceding the stages of appropriation and re-interpretation, it is positive inquisitiveness and openness towards linguistic and cultural difference that generate the production of a new text and the transference of culture from one sphere to another. It is that positive inquisitiveness which this volume emphasizes.

The volume initially addresses the way in which translators dealt with texts from the early medieval period. It then considers the phenomenon of bilingualism and the privileged relationship that England held with the continent, especially the Italian and French literary traditions. The third part of this volume tackles the problem of fifteenth-century religious translation in England and, to a lesser extent, France, and complicates it by showing its inevitable political implications. Understood more particularly as an act of cultural transfer, translation activity can also be considered beyond the linguistic process. The fourth part of the volume deals with several instances of translations from one genre into another, and from one media into another. The contributions also point to new ways of considering the literary process of translation, and by praising diversity and difference, they suggest a less traumatic way of reading Babel than is usually implied.

Historians have considered medieval oligarchic groups as part of a hierarchical social structure in urban societies. Frequently the interpretation of oligarchy as an isolated faction makes it difficult to understand its capacity in processes of incorporation and integration. M. Asenjo-González’s study of different cities in Northern Castile - Segovia, Soria, Valladolid and Toledo — attempts to identify bonding processes and the relationships among individuals or groups. In the city of Cuenca, J. A. Jara-Fuente stresses the importance of mechanisms for the attribution of social spaces of projection (related to individuals, lineages or collectivities), because it is through the analysis of the social expectations and of the degree of satisfaction reached in that process that other patterns of relationship come to light. Y. Guerrero-Navarrete deals with the connections between financial groups and the oligarchic policy of the elite in the case of Burgos. In Granada, A. Galán-Sánchez analyzes the Islamic elites’ behaviour, considering their economic and political interests, related to the goodwill of the Christian conquerors, and, their functions as representatives of the second-class citizens who were the moriscos. F. Sabaté focuses his research on the social consequences of the merchant oligarchy investments in the urban surroundings that contributed to establishing a flow of capital between the city and the region in Catalonia. E. Ramírez-Vaquero analyzes aspects of great relevance such as the relationship that oligarchies had with other systems linked to the noble and court spheres in the cities of Navarra. Finally Marc Boone offers an historiographic reflection on Iberian urban elites and analyzes some comparative perspectives about oligarchy and patronage in the Late Middle Ages.

Chassé d’Afrique par les invasions vandales et installé à Constantinople vers le début du VIe siècle, Priscien a engagé une refonte de la grammaire antique en faisant confluer ses principaux courants, la tradition grammaticale romaine et les apports grecs issus de la philologie alexandrine, auxquels il a intégré des recherches menées dans d’autres domaines de l’analyse de la parole, en rhétorique et en philosophie.

La création de la première grammaire moderne est ainsi d’abord une synthèse, qui correspond dans la partie orientale de l’Empire aux espoirs qu’au même moment, à Rome, Boèce et son cercle plaçaient dans l’hellénisme pour renouveler la vie intellectuelle d’une partie occidentale tombée aux mains des Barbares.

Auteur à multiples dimensions, chez qui se croisent les spécificités et les ambiguïtés de l’Antiquité tardive, Priscien a été le passeur par qui l’époque médiévale a eu connaissance des éléments les plus complexes de la description linguistique antique. Son influence a été immense durant tout le Moyen Âge et ses échos sont perceptibles jusque dans la tradition classique.

Malgré cela, aucune traduction dans une langue moderne n’a encore été faite des principaux textes de Priscien, et la période actuelle commence seulement à mesurer l’importance et l’originalité de cet auteur.

Le présent volume est la première mise au point d’ensemble et dresse un état des recherches à l’issue du colloque international Priscien (ENS Lettres et Sciences Humaines, Lyon, 10 - 14 octobre 2006). Ses 40 articles présentent les points de vue transversaux d’antiquisants, de linguistes, d’historiens et de médiévistes. Réparties en six sections, les contributions traitent successivement de la position historique de Priscien et de la transmission de ses œuvres, des sources et du contenu de son texte majeur, les Institutions Grammaticales, de ses scripta minora et de la réception de sa doctrine du Haut Moyen Âge à la Renaissance.

L’ouvrage comporte une bibliographie globale et plusieurs index (auteurs anciens et modernes, manuscrits, passages cités, concepts et termes).