Ambrose and Gratian

L’auteur réexamine la chronologie des rencontres et des rapports d’Ambroise avec Gratien, en fonction des déplacements de l’empereur dans les années 375-385 et de ceux de l’évêque de Milan, à Rome en 378 et à Sirmium entre l’été 378 et fin février/mars 379. Cette révision de la chronologie habituellement admise entraîne d’importantes conséquences pour la datation des livres I-II du De Fide, composés non pas à Milan mais durant le séjour d’Ambroise à Sirmium : l’ouvrage aurait été commandé par Gratien se rendant en Orient et lui aurait été “livré” à son passage de retour, après Andrinople. La commande supplémentaire de Gratien, exprimée par lettre, ne trouve pas sa réalisation dans les livres III-V du même traité, adaptation de sermons milanais, mais dans le De spiritu sancto, composé fin 380 ou au printemps de 381. Dans l’intervalle, Ambroise a “boycotté” les visites de Gratien à Milan en 379 et 380, pour protester contre l’attribution d’une basilique aux homéens, basilique dont la restitution aux catholiques serait à placer dans l’hiver 380/381 : elle entraîna la réconciliation d’Ambroise avec Gratien et la composition du traité promis. [J.-M. C.]