Nous présenterons nos réflexions sur l’étude des couleurs des manuscrits enluminés copiés aux XII^e et XIII^e siècles, dans les monastères portugais de São Mamede de Lorvão, Santa Cruz de Coimbra et Santa Maria de Alcobaça.

Le rapport entre les enluminures et le texte correspondant, ainsi que l’étude des composantes matérielles des manuscrits nous ont permis d’avoir une vision de l’ensemble où les couleurs gagnent une signification dans un contexte précis. Par ailleurs, l’analyse des pigments, nous permet de dire que les moines utilisaient les plus beaux, les plus luxueux et les plus stables d’entre eux pour enluminer leurs manuscrits.

En effet, l’utilisation de la cartographie des couleurs, une méthodologie mise en oeuvre dans ce projet, nous a donné la possibilité d’avancer avec l’hypothèse que, dans les monastères portugais, il y aurait eu un système de couleurs. Nous avons découvert qu’il y avait trois couleurs dominantes - le rouge, le vert et le bleu. À propos, si pour les scriptoria d’Alcobaça et de Santa Cruz nous avons pu identifier une palette, pour celui du Lorvão, le nombre réduit et hétérogène de manuscrits arrivés jusqu’à nos jours ne nous permet pas d’en tirer des conclusions plus précises. Néanmoins, concernant le fonds de ce dernier monastère, le De avibus et le Commentaire de Beatus à l’Apocalypse se présentent comme des manuscrits très riches de significations.

We present in this contribution the result of our reflections on the study of color in the manuscripts copied during the 12^th and 13^th centuries in the Portuguese monasteries of Santa Maria de Alcobaça, São Mamede do Lorvão and Santa Cruz de Coimbra. A reading of the texts and an analysis of the illuminated images, as well as the study of the material compounds of the manuscripts, have offered us a global vision where colors acquire meaning in a specific context. Through our investigation of the pigments, we have identified not only the compounds used by the monks, but also that they picked the most beautiful, luxurious and stable pigments to illuminate the manuscripts.

The use of color mapping, a method implemented during the course of this project, has allowed us to put forth the hypothesis that, in Portuguese monasteries, a system of colors was in place.

We have effectively discovered that there were three dominant colors -red, green and blue- and that, in the scriptoria of Alcobaça and Santa Cruz, a characteristic palette could be identified. We could not draw any conclusions from the small numbers and heterogeneity of the surviving manuscripts of Lorvão. From this latter collection, the De avibus and the Commentary on the Apocalypse manuscripts are particularly rich in meaning.