Culture et société médiévales

Il s’agit de revisiter ici une phase cruciale de l’histoire de la peinture dans une optique bien spécifique. On se démarque en effet d’une vision ayant crédité de manière trop exclusive l’Italie des environs de 1300 d’une « révolution » ouvrant la voie à la modernité. En revenant sur ce qui a préludé à cela dans la Péninsule même et surtout en accordant une égale attention à ce qui a simultanément – ou antérieurement à maints égards – été produit dans le monde byzantin on tend à un radical rééquilibrage de la perspective. C’est alors dans sa véritable dimension que se perçoit l’évolution artistique de l’époque en lien étroit avec un contexte politico-religieux tout à fait particulier : celui d’une installation des Latins à Constantinople et dans plusieurs territoires de l’Empire d’Orient et d’un projet de réunion des obédiences catholique et orthodoxe ; avec dans ce cadre une décisive action des nouveaux Ordres Mendiants vite implantés dans tout le monde méditerranéen et développant une prédication réellement accessible au plus grand nombre étayée – chez les Franciscains au premier chef – par une imagerie traduisant la geste du Christ et des saints sur le mode le plus crédible incorporant précisément les avancées déjà opérées à cette fin dans la zone orientale.

Après un panorama historiographique faisant le point sur les positions plus ou moins anciennes et leur impact jusqu’à nos jours on aborde en premier lieu ce qu’il en a été des conceptions et fonctions dévolues à l’image trop volontiers considérées comme différentes d’un milieu à l’autre. Puis on affronte le champ de l’iconographie en propre avec les accents spécifiques qui y sont portés. Ensuite vient l’examen des divers aspects formels (et des moyens techniques mis en œuvre) ; examen non moins capital puisque ce sont le naturalisme et l’expressivité de la figure ainsi que son insertion dans un espace tridimensionnel qui visent à une communication plus efficace avec le fidèle ; cela par la forte sollicitation de ses sens pour sa profonde imprégnation de ce qui s’offre à sa vue. On peut dans cette démarche reconnaître une authentique humanisation de la foi. Et il s’avérait donc essentiel de souligner que dans cette mutation où l’image s’est trouvée investie d’un rôle majeur la contribution de la chrétienté byzantine a été aussi déterminante que celle de l’Italie.

Le cardinalat depuis la fin du XIVème siècle jusqu’au début du XVIème siècle est une entité en transformation rythmée par les crises successives que traverse l’Eglise d’Occident. Ces crises et les transformations socio-culturelles du Quattrocento ont amené les théoriciens du cardinalat – qu’ils soient juristes théologiens ou diplomates – à reconsidérer à la fois la place et les modes représentation des cardinaux influençant également leur incarnation matérielle et en nous laissant de riches témoignages sur leur réflexion. L’étude présente entend analyser le développement les transformations et les perceptions des représentations symboliques et matérielles de l’identité cardinalice idéale depuis le Moyen Âge tardif jusqu’à l’orée de la Réforme. Les éléments mis à jour sur la construction et les mutations de l’identité cardinalice idéale correspondent parfaitement au phénomène transitionnel associé à ce siècle. Le cardinalat apparaît à travers l’ensemble des sources comme un palimpseste sur lequel se réécrit constamment les empreintes de sa construction symbolique matérielle et théorique chaque couche laissant des traces visibles à celui qui en fait la lecture. Les formes de représentations pérennes qui définissaient le cardinalat et qui apportaient à la fois une justification sacrée et politique par la revendication d’origines prestigieuses finissent au Quattrocento par s’étioler ou se transformer pour laisser place à de nouvelles formes. Ces « couches successives » forment tout entières cette identité cardinalice qui ne peut se concevoir que de façon multiple par la diversité et la richesse de son développement.

Pendant longtemps les travaux sur la cartographie ont surtout porté sur les mappemondes aussi bien dans le monde latin que dans le monde arabo-musulman. Les représentations cartographiques des espaces locaux et régionaux ont suscité un intérêt plus modéré même si les études sur la cartographie à grande ou à moyenne échelle des xii e-xv e siècles connaissent depuis quelques années un renouveau notable tant dans le domaine latin que dans le domaine arabe.

La publication des actes du colloque international qui s'est tenu à Tours en juin 2018 rassemble quinze études consacrées à la représentation cartographique du territoire et plus généralement à la cartographie des espaces régionaux et locaux qui émerge dès le x e siècle dans le monde arabo-musulman et à partir du xii e siècle dans l’Occident latin pour connaître un essor remarquable dans les deux derniers siècles du Moyen Âge. Le livre réunit des articles de synthèse et des études de cas abordant les questions complexes de l'émergence de cette cartographie de ses formes et de ses usages dans le monde arabo-musulman et dans l'Occident latin.

Ce volume issu des travaux du XXIVe Congrès de la Société Internationale Arthurienne réunit les derniers acquis de la recherche sur les romans arthuriens et leur réception au fil du temps. Organisées en fonction des axes thématiques du Congrès les contributions apportent du nouveau au sujet des manuscrits arthuriens et de leurs impressionnants programmes iconographiques suivant un mélange fascinant de philologie et histoire de l’art. Les interférences des motifs arthuriens qui font en grande partie la richesse de ces textes occupent aussi une place importante de même qu’elles préoccupent les médiévistes depuis quelques années. L’anthropologie culturelle n’est pas négligée non plus : des interventions sur les identités arthuriennes ainsi que sur les enjeux politiques de ces romans tellement de fois récupérés par les royautés européennes en guise de modèles rappellent l’universalité de l’arthurianisme qui fascine des milliers de lecteurs et auditeurs à travers le temps. Ceci explique également la riche réception des textes médiévaux adaptés aussi bien à la modernité qu’à la période contemporaine. En somme traitant des périodes variées ainsi que des espaces géopolitiques des plus divers les articles réunis dans ce volume forment un beau bouquet arthurien mélangeant des réflexions les plus savantes aux contes de fées et aux couleurs d’antan.

À l’occasion du départ à la retraite du Professeur Franco Morenzoni (Université de Genève) le présent ouvrage réunit un certain nombre de ses travaux les plus marquants consacrés à l’actuelle Suisse occidentale au Moyen Âge. Ce recueil d’articles divisé en quatre parties thématiques - chacune préfacée par des spécialistes et d’anciens collègues - vise à rendre compte de la richesse de recherches menées sur plus de vingt-cinq ans dans l’histoire économique et sociale aussi bien que dans l’histoire religieuse. Ces domaines a priori bien distincts constituent différents points d’entrée qui dévoilent un même intérêt pour l’homme médiéval dans ses interactions avec le monde qui l’entoure. Pionniers par bien des aspects les travaux de Franco Morenzoni ont renouvelé l’histoire de la Savoie et des Alpes aux derniers siècles du Moyen Âge: ce recueil en est le témoignage.

S’inscrivant dans l’histoire des affects le livre propose une relecture des premiers récits français sous le signe des polarités émotionnelles médiévales du « talent » et du « maltalent ». À l’époque de leur première réception la Cantilène de sainte Eulalie la Vie de saint Alexis la Chanson de Roland et le Roman de Thèbes étaient des œuvres fermées des textes de plaisir. Pour le lecteur du XXIe siècle ils deviennent un beau défi jouissif. Ainsi les détails qui débordent le cadre théologique se révèlent nombreux et savoureux : Maximien réussit son coup d’épée contre Eulalie la « pucelle » d’Alexis parvient à consommer son mariage céleste Charlemagne boude Gabriel Jocaste frôle le rôle d’entremetteuse pour faire la paix par l’amour … et les mondes s’entrechoquent ambigument possibles.

L’étude aborde les styles émotionnels les actes émotifs les normes affectives et les communautés responsables des « émotionologies » de ces textes liminaires de la littérature française où les personnages font de Dieu un acte émotif de plus en plus dépouillé. Du nom à l’interjection de la foi à l’émotion c’est l’histoire d’une véritable émancipation qui s’écrit en initiant à fleur de texte une désacralisation progressive des affects.

Installés en Sapaudie (Savoie) par Aetius les Burgondes étendirent leur royaume dans la vallée du Rhône de la Durance et de la Saône. Leur implantation est attestée par des sépultures peu nombreuses dont les individus présentent des déformations céphaliques caractéristiques de peuples associés. Bien qu’ariens les rois sont tolérants et les évêques catholiques jouent un rôle politique réel ; paradoxalement le premier roi catholique Sigismond fondateur de Saint-Maurice d’Agaune critiqué par son épiscopat perd son royaume et sa vie face aux Francs. Toutefois le culte de saint Maurice se développe et fait école. Sur le modèle d’Agaune où le culte de Sigismond se développe Gontran fonde en 577 Saint-Marcel à Chalon-sur-Saône. Au VIe siècle les clercs élaborent un cycle rassemblant les martyrs de Bourgogne : Lyon devient le « centre d’un royaume de Dieu ». Au sein de l’Empire carolingien l’identité burgonde qui semblait fragile résiste à la perte d’autonomie politique. Au IXe siècle l’héritage de Lothaire II est divisé entre le futur duché de Bourgogne et les royaumes Bosonides de Provence et Rodolphiens de Transjurane qui fusionnent au Xe siècle états fondés sur des cultes dynamiques des monastères réformés et des évêchés puissants.

« Bernard de Chartres disait que nous sommes comme des nains assis sur les épaules de géants de sorte que nous pouvons voir davantage [de choses] qu’eux et plus loin non certes à cause de l’acuité de notre propre vue ou de la hauteur de notre corps mais parce que nous sommes soulevés en hauteur et élevés à une hauteur gigantesque » (Jean de Salisbury Metalogicon III 4).

Les géants de l’adage sont l’incarnation de l’autorité du passé si prégnante dans la culture du Moyen Âge. Mais la tradition qui est à la fois contrainte et force porte en elle les germes d’une véritable inventivité. La nouveauté se nourrit de l’ancien pour le transformer et le dépasser.

Issues d'un colloque interdisciplinaire organisé à Poitiers en 2011 les études de ce volume se proposent d'analyser la nature le contenu les modalités ou la finalité des emprunts pour appréhender des phénomènes plus complexes tels que la recomposition ou le déplacement fondés plutôt sur la notion de référence d’allusion d’influence de choix. Passifs ou délibérés individuels ou collectifs éphémères ou durables ces réaménagements peuvent être considérés comme autant de créations nouvelles témoignant de la vitalité du Moyen Âge et de sa capacité à façonner un paysage culturel en perpétuel mouvement. Les éditeurs du volume - Claude Andrault-Schmitt Edina Bozoky et Stephen Morrison - sont professeurs à l'Université de Poitiers et membres du Centre d'études supérieures de Civilisation médiévale.

Les manuscrits médiévaux de Lorraine trésors du patrimoine graphique de cette région étaient au coeur du colloque qui s’est tenu durant l’automne 2010 à l’abbaye bénédictine de Saint-Mihiel (Meuse). Les actes présentés dans cet ouvrage portent sur une large série de productions locales et exogènes qui ont toutes pour dénominateur commun l’histoire politique institutionnelle intellectuelle spirituelle et artistique de Verdun et de l’abbaye de Saint-Mihiel au Moyen Âge. La question du livre et de l’écrit est abordée en trois volets thématiques et chronologiques allant des origines carolingiennes jusqu’aux productions enluminées du XVe siècle. Si certains documents sont bien connus comme le traité de Verdun d’autres demeuraient à ce jour totalement ou partiellement inédits tels le manuscrit dit « du pseudo Athanase » (Saint-Mihiel Bibliothèque municipale ms Z 28) ou le graduel de Saint-Mihiel (Saint-Mihiel Bibliothèque municipale ms Z 73).

Au moment où le thème du Jugement dernier a connu un essor sans précédent on a régulièrement associé aux événements de la fin des temps une représentation du jugement immédiat celui qui se déroule après la mort. La pensée chrétienne considère qu’après avoir quitté leur corps les âmes font l’objet d’une première évaluation au terme de laquelle elles sont conduites dans des séjours temporaires : le paradis d’attente pour les élus l’enfer pour les damnés. À la fin des temps ces âmes séparées s’unissent à leur corps ressuscité elles sont jugées une seconde fois et les élus sont conduits dans le royaume des cieux où ils peuvent enfin jouir de la vision béatifique. La présence du jugement immédiat ou du paradis d’attente peut être montrée pour une série de Jugements derniers français dont certains comptent parmi les œuvres les plus significatives de la production sculpturale des XIIe-XIIIe siècles : les portails de Mâcon Conques Saint-Denis Chartres et Reims deux chapiteaux de Saint-Nectaire et le Psautier de Marguerite de Bourgogne. Cette lecture inédite implique que l’Église se préoccupait autant du salut des âmes que des fins dernières probablement parce que c’est dans le temps présent qu’elle pouvait intervenir efficacement en faveur des défunts en administrant les suffrages : prières aumônes et messes. Ce livre développe les fondements textuels et iconographiques de cette lecture en abordant successivement le thème du jugement immédiat et chacune des œuvres interprétables dans la perspective du double jugement. Ont également été abordées plusieurs représentations isolées du Jugement dernier dont l’iconographie éclaire le sens des autres compositions: Autun Laon Paris et Amiens. Cette série d’analyses monographiques détaillées et originales offre un panorama très complet des Jugements derniers français mis en œuvre entre 1100 et 1250.

Marcello Angheben est maître de conférences habilité à diriger des recherches en histoire de l’art à l’Université de Poitiers et membre du Centre d’Études Supérieures de Civilisation Médiévale. Il a publié Les chapiteaux romans de Bourgogne (2003) et avec Valentino Pace Le Jugement dernier entre Orient et Occident (2007).