Diplomatics & sigillography (c. 1501-1800)
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Notions of Privacy in Early Modern Correspondence
Our modern notions of privacy have their roots in the early modern period. When studying this historical background one of the most important sources is correspondence. Letters sent from one person to another reflect specific situations ideas thoughts emotions and experiences. Contextualizing an epistolary exchange provides information about the world and values of past individuals.
This volume presents essays that deal with a variety of early modern correspondence. The letters analysed written in French Dutch German and English speak to very different contexts and cultural codes. While each of the letters in question has its own unique story to tell all contributions come together by focusing on notions of privacy. From the intimacy that unfolds in educational exchanges to specific letter-writers and their strategic use of the private this volume offers ground-breaking insights that will be relevant to many different researchers and their respective fields: the history of science the history of Christianity the history of travel writing and education gender studies and the history of diplomacy. In addition the contributions also tackle the issue of publishing letters in the early modern period both as a cultural phenomenon and as a material praxis.
Together the essays show how ‘privacy’ was an ambiguous term in the early modern period; the letter as literary genre and a means of communication demonstrates how privacy was perceived both as valuable and as a potential threat.
Message in a Bottle
Merchants' letters, merchants' marks and conflict management in 1533-34. A source edition
In 1533 a batch of merchant letters was to be delivered from Antwerp to London. They never reached their destination and were only opened in a Hanseatic archive almost 500 years later. Like a message in a bottle the letters unfold unknown individual stories and large-scale drama. They offer a fascinating glimpse into the world of the early 16th century from hard-nosed business and prices in code sent to a wife to the fond greetings of an English father to his three young sons or a secretive message of a grandmother from Antwerp. At the backdrop war was looming: the letters were part of a booty taken in the English Channel in August of 1533. Lübeck privateers plundered six neutral ships carting the goods of English Dutch Spanish Venetian and Hanseatic merchants off to Lübeck and Hamburg. As a result Henry VIII of England exploded with rage and restitution claims were made. Soon after Lübeck realized the potential political cost of the action and an administrative machinery for the return of the booty was set in motion. Extensive documentation was produced under the eye of notaries providing an overview of properties of the involved parties including many merchant marks.
The combination of unique letters and administrative documents offers new openings into the study of economic political and social history of pre-modern northern Europe. Highlights are the migration of people and goods resourceful conflict management and the voice of ordinary people captured in their letters.
La vocation mémorielle des actes
L’utilisation des archives dans l’historiographie bénédictine dans les Pays-Bas méridionaux, Xe - XIIe siècles
Ce livre comprend une analyse de la relation entre textes historiographiques et sources diplomatiques dans les milieux bénédictins au Moyen Âge central. Les (ré)écritures résultant de la transmission des archives y témoignent d’un maniement récurrent de passés locaux. Les vitae abbatiales les gesta et les (cartulaires-)chroniques datant du Xe au XIIe siècle permettent par excellence d’étudier le dialogue entre gestion des archives production d’actes et recréation narrative d’un passé local et institutionnel dans des récits et des codices.Par une analyse casuistique l’auteur dévoile la perception et la valorisation d’un héritage documentaire sur le plan religieux juridique social et mémoriel. Il expose que les fonctions diverses liées à la mémoire à la représentation du passé et à la construction d’une identité communautaire étaient autrefois confiées à un éventail de genres historiographiques et diplomatiques consciemment composés mais néanmoins complémentaires. Enfin l’auteur accentue que il est crucial d’intégrer dans l’étude de l’historiographie monastique l’évolution dans la pratique de l’écrit documentaire à savoir les modalités de rédaction ou de rôles tenus par les actes dans les procédures juridiques. Celle-ci influait en effet fortement sur l’évaluation de la conservation de documents diplomatiques et de leur mode de transmission y compris par voie historiographique.
Le cartulaire et les chartes de l'abbaye de femmes d'Avesnes-lès-Bapaume (1128-1337)
En 1975 Pierre Bougard archiviste du département du Pas-de-Calais découvrit dans les archives privées du château de Tramecourt (France département du Pas-de-Calais) un cartulaire inconnu de l'abbaye de femmes d'Avesnes fondée vers 1128 par Clémence comtesse douairière de Flandre. Il en commença l'édition qui a été terminée par Bernard Delmaire professeur émérite d'histoire médiévale à l'université de Lille III.Cette découverte est d'autant plus précieuse que les archives de l'abbaye ont entièrement disparu. Pour cette raison on a ajouté à l'édition des 153 actes du cartulaire celle d'une trentaine d'actes retrouvés en divers dépôts d'archives et bibliothèques.L'édition des documents aux 4/5 inédits est précédée d'une introduction codicologique sur le cartulaire et historique sur le sort obscur et mouvementé de cette abbaye bénédictine qui accueillait trente moniales qui fut détruite en 1553 lors des guerres entre Charles Quint et les rois de France et transférée près d'Arras. Elle est complétée par cinq annexes dont une liste refaite des abbesses jusqu'en 1789 et l'édition des restes de l'obituaire.Les documents édités touchent à l'histoire mal connue du monachisme féminin en Flandre puis en Artois à l'histoire rurale à l'histoire seigneuriale et féodale de l'Artois et de la Picardie et à l'histoire des villes de Bapaume et d'Arras.
Le gouvernement de la comtesse Mahaut en Artois (1302-1329)
Le comté d’Artois illustre sous le règne de Mahaut (1302-1329) un moment spécifique du processus de construction des États princiers dans les derniers siècles du Moyen Âge.
Confrontée dès son arrivée au pouvoir à plusieurs revendications territoriales ainsi qu’à l’ingérence royale qui se fait encore plus pressante lors de la révolte nobiliaire des années 1315-1319 Mahaut défend âprement son héritage. Entourée d’équipes de pouvoir fidèles et compétentes elle gouverne son apanage à l’aide d’une administration centralisée de plus en plus spécialisée inspirée des pratiques royales et princières. Grâce à un mécénat particulièrement actif dont elle fait un vecteur idéologique elle assoit sa légitimité sur l’Artois et construit la mémoire de la dynastie comtale. Princesse capétienne pair de France elle s’efforce de rester au plus près du roi pour défendre ses intérêts participer au Conseil et prendre une part active à la vie politique du royaume.
Finalement l’exemple artésien illustre l’originalité des premières principautés apanagistes qui se construisent dans un champ de forces contradictoires entre attraction monarchique et volonté d’émancipation. Il montre aussi les spécificités du pouvoir au féminin à une époque où la tendance est à l’exclusion des femmes de la sphère politique.