Archives Internationales d'Histoire des Sciences

Le présent dossier thématique est la première publication d’un projet de recherches qui vise à étudier l’apport de Bessarion et de son cercle à la science de la Renaissance, en tant que savoir s’insérant dans une perspective philosophique plus large. Il s’agit de constituer un réseau pluridisciplinaire qui organisera son travail autour de workshops thématiques, aboutissant à des volumes collectifs et à des recueils de textes traduits et commentés. Ce dossier est le fruit du premier colloque de ce réseau qui a eu lieu à Venise, en 2017. Les articles qui y sont réunis présentent des aspects matériels et conceptuels du contexte dans lequel Bessarion agit, le renouveau du néoplatonisme en Italie avec l’arrivée des savants byzantins, le contexte astronomique de l’Humanisme byzantin, le contenu scientifique de la bibliothèque de Bessarion, et son influence sur les philosophes français. Une bibliographie raisonnée sur Bessarion et son cadre historique et culturel clôt le dossier.

This thematic issue is the first publication of a research project which aims to study the contribution of Bessarion and his circle to the science of the Renaissance, as knowledge inscribed in a broader philosophical perspective. We intend to constitute a multidisciplinary network which will organize its work around thematic workshops, resulting in collective volumes and collections of translated and commented texts. This issue is the result of the first workshop of this network, which took place in Venice, in 2017. The articles present material and conceptual aspects of the context in which Bessarion acted, the revival of Neoplatonism in Italy with the arrival of Byzantine scholars, the astronomical context of Byzantine Humanism, the scientific content of Bessarion’s library, and its influence on French philosophers. A bibliography on Bessarion and his historical and cultural background closes the issue.

En parcourant brièvement quelques textes de différents auteurs du xiii^e au xv^e siècle, de Richard de Fournival à Jacques Legrand en passant par Brunet Latin et Dante…, on tentera de voir comment le goût du savoir va se concrétiser chez les Médiévaux doublement dans l’écriture encyclopédique et l’attention grandissante portée à la constitution et à l’organisation des bibliothèques. Classement des savoirs, souci de vulgarisation président au désir d’ordonner les connaissances autant que de les hiérarchiser. Il s’agira dans cette remontée aux siècles médiévaux de tracer les linéaments d’une archéologie (au sens foucaldien) pour la réflexion et l’étude de la bibliothèque de Bessarion.

Briefly going through some texts by various authors from the 13^th to the 15^th century, from Richard de Fournival to Jacques Legrand, via Brunet Latin and Dante…, we will try to see how the taste for knowledge was to take shape in the Middle Ages, both in encyclopedic writing and in the growing attention paid to the constitution and organization of libraries. Classification of knowledge and concern for popularization presided over a desire to order knowledge as well as to establish a hierarchy. The point of this going back to the medieval centuries will be to trace the lineaments of an archaeology (in the Foucauldian sense) for reflection on and study of the library of Bessarion.

Dans cet article je me propose, dans le cadre d’un travail en cours, de revenir sur l’étude des liens entre le christianisme et le néoplatonisme mais plus précisément, de ces liens dans la perspective d’une meilleure compréhension des enjeux conceptuels provoqués par l’avènement de l’incarnation. Un avènement à la suite duquel, comme je m’attacherai à le montrer, une nouvelle conception cosmo-théologique chrétienne de la nature a pu se constituer.

In the present article I aim, in the context of a work in progress, to return to the study of the links between Christianity and Neoplatonism, but more precisely of these links in the perspective of a better understanding of the conceptual stakes provoked by the advent of the idea of the incarnation: an advent which opens, as I will try to show, the formation of a new Christian cosmo-theological conception of nature.

L’arrivée des érudits byzantins à l’occasion du Concile de Ferrare-Florence (1438-1439) pour réunir les deux Eglises d’Orient et d’Occident, joua un rôle significatif dans la culture philosophique de la Renaissance italienne. Le propos de cet article est de montrer la contribution du Cardinal Bessarion et des autres émigrés byzantins dans le renouveau humaniste des pratiques de lecture des textes anciens, dans les controverses sur l’interprétation théologique et sotériologique du platonisme et de l’aristotélisme et dans les débats sur les rapports entre la dialectique et la rhétorique.

Byzantine Scholars, who arrived in Italy during the Council of Ferrara-Florence (1438-1439) to reunite the two Churches of the East and the West, played a significant role in the philosophical culture of the Renaissance. The purpose of this article is to highlight the contribution of Cardinal Bessarion and of other Byzantine émigrés in the humanist revival of the reading practices of ancient texts, in the controversies over the theological and soteriological interpretation of Platonism and Aristotelianism and in the debates on the relationship between dialectic and rhetoric.

Environ un cinquième des manuscrits grecs qui ont appartenu au cardinal Bessarion se réfèrent aux sciences mathématiques et à la philosophie de la nature. Cet article qui constitue une présentation générale, modeste et non exhaustive, essaye de présenter une classification de ces textes dans le but de cerner les intérêts de cet important savant de la renaissance dans le domaine que nous appelons aujourd’hui sciences et à travers lui, les intérêts des savants grecs de l’époque des paléologues. Dans ce but, nous avons suivi une classification par thème et par auteur, en distinguant les auteurs anciens des auteurs byzantins et en indiquant, le cas échéant, le nombre d’exemplaires que le cardinal possédait du même texte. Nous pouvons ainsi constater la popularité de l’arithmétique de Nicomaque de Gérase, du traité de l’astrolabe de Philopon, de textes moins connus comme le peudo-Timée ou plus récents comme le traité de l’astrolabe d’Isaac Argyre et bien sur l’intérêt personnel de Bessarion pour l’Almageste. Son penchant pour l’astronomie (y compris l’astrologie - quatre exemplaires de la Tetrabible) est manifeste, mais le nombre de textes mathématiques est aussi très important. Force est de constater le faible intérêt du cardinal pour les textes exégétiques sur la création et le monde (deux exemplaires seulement du très populaire Hexaéméron de Basile).

About a fifth of the Greek manuscripts that belonged to Cardinal Bessarion refer to the mathematical sciences and the philosophy of nature. This article, which constitutes a general, modest and non-exhaustive presentation, attempts to present a classification of these texts in order to identify the interests of this important scholar of the Renaissance in the field that we call today "sciences" and through him, the interests of the Greek scholars of the Paleologian period. For this purpose, we have followed a classification by theme and by author, distinguishing ancient authors from Byzantine authors and indicating, if applicable, the number of copies of the same text that the cardinal possessed. Thus we can for example note the popularity of the arithmetic of Nicomachus of Gerasa, of the treatise of Philoponus on the astrolabe, of less known texts like the pseudo-Timaeus or more recent ones like the treatise on the astrolabe of Isaac Argyros and of course Bessarion’s personal interest in the Almagest. His penchant for astronomy (including astrology - four copies of the Tetrabiblos) is evident, but the number of mathematical texts is also very large. It is clear that the cardinal had little interest in exegetical texts on creation and the world (only two copies of the very popular Hexaemeron of Basil).

Cet article donne un bref survol de ce qu’étaient les études astronomiques à Byzance au temps de Bessarion. Il apparaît que, malgré son ouverture aux progrès de l’astronomie occidentale sous l’influence de Regiomontanus, Bessarion demeurait fort attaché à la tradition byzantine. Sa lettre au pape Paul II à propos de la date de Pâques, De errore Paschatis, est directement inspirée du traité sur la date de Pâques de Barlaam (ca 1337). L’Introduction à l’Almageste écrite en grec par Georges de Trébizonde a été sévèrement critiquée par Bessarion et Regiomontanus, mais cet ouvrage n’a fait l’objet d’aucune étude moderne. Une rapide analyse montre quelques nouveautés intéressantes introduites par Georges dans les procédures et la terminologie arithmétique, mais sa critique de Théon ne fut pas acceptée par ses opposants. Une étude sérieuse des écrits de Georges serait hautement souhaitable si l’on veut donner une estimation correcte de son travail scientifique.

This paper gives a quick survey of Byzantine training in astronomy at the time of Bessarion. It appears that Bessarion, in spite of his opening to modern astronomical studies under the influence of Regiomontanus, remained attached to the Byzantine tradition. For example, his letter De errore Paschatis to Pope Paul II is directly inspired by the treatise on Easter of Barlaam. The Introduction to the Almagest written in Greek by George of Trebizond was severely criticized by Bessarion and Regiomontanus, but there are no modern studies concerning this work. A quick analysis shows some interesting novelties introduced by George in the arithmetical procedures and terminology, but his criticism of Theon was not accepted by his opponents. A serious study of George’s writings would be highly recommended if one wishes to give a correct estimation of George ’s work.

Cet article étudie, rapidement, la réception de la pensée de Bessarion en France, à partir de sa visite à Louis XI jusqu’au début du xvii^e siècle. Pour les Français, Bessarion est celui qui établit la concorde entre Platon et Aristote, qui alerte sur le péril turc et qui a traduit la Métaphysique d’Aristote.

This essay studies the reception of Bessarion in France, from the reign of King Louis XI until the beginning of the seventeenth century. For the French Scholars, Bessarion is the one who established the concord between Plato and Aristotle, who alerted to the Turkish danger and who translated Aristotle’s Metaphysics.

Le travail suivant est une version augmentée de la bibliographie présentée au colloque intitulé Fécondité des échanges culturels : l’exemple de Bessarion. Humanisme, science, religion. Structurée en sections thématiques et selon un ordre chronologique, elle vise à mettre en lumière les axes majeurs, les différents aspects culturels et les préoccupations plurielles, qui s’articulent autour du projet intellectuel du Cardinal Bessarion, embrassant également les sciences, au carrefour de deux cultures. Sans être ni exhaustive ni complète, elle consitute une première approche de la très riche production scientifique qui lui est consacrée par les savants modernes.

The following work is an augmented version of the bibliography presented at the conference entitled Fécondité des échanges culturels : l’exemple de Bessarion. Humanisme, science, religion. Structured into thematic sections and in chronological order, it aims to highlight the major axes, the diverse cultural aspects and the plural preoccupations articulated around Cardinal Bessarion’s intellectual project, including sciences, at the crossroads of two cultures. Without being either exhaustive or complete, it provides a first approach to the very rich scientific production devoted to it by modern scholars.

Lawrence M. Principe, The Transmutations of Chymistry. Wilhelm Homberg and the Académie Royale des Sciences - Pierre Lazlo

Georges Roque, Quand la lumière devient couleur. Les peintres de Turner à Bonnard éblouis par la lumière font l’expérience de la couleur- Michel Menu