- ISSN: 3118-3123
- E-ISSN: 3041-5063
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oa La Livorno degli Armeni: Mercanti semisedentari e viaggiatori di passaggio fra convivenza, coabitazione e lingue
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By:
Alessandro Orengo1
- Brepols
- Publication: Matenadaran, Volume 1, Issue 2, Dec 2024, p. 93 - 105
Abstract
Nel 1591, e poi nel 1593, gli Armeni vengono invitati, con altri popoli, a stabilirsi a Livorno, per incrementare i commerci della città. Qui viene a crearsi una colonia, non grande, ma di cui fanno parte anche persone socialmente importanti. I mercanti cittadini, poi, spesso sudditi ottomani o persiani, si organizzano in modo da avere un loro rappresentante, Armeno o Italiano, che funga anche da interprete. In effetti, il problema della lingua spesso riguarda gli Armeni di Livorno, tanto che, tra seicento e settecento, abbiamo testimonianze di persone che, pur vissute a lungo in città, non sono in grado di esprimersi fluentemente in italiano. D’altra parte, almeno alcuni di questi Armeni decidono ad un certo momento di integrarsi nella società locale, e la cosa è anche rispecchiata nelle loro scelte onomastiche: se tra seicento e settecento i nomi che li caratterizzano sono o di origine armena o di tradizione genericamente cristiana, con l’ottocento compaiono sempre più di frequente nomi che seguono la moda locale. In conclusione del lavoro si accenna alle notizie che, su Livorno, danno viaggiatori e mercanti che hanno modo di visitare la città durante il XVII secolo, e si menzionano i riferimenti che su Livorno si trovano nei manuali di mercatura armeni redatti o stampati in quello stesso periodo.
AbstractIn 1591, and then again in 1593, Armenians were invited, along with other peoples, to settle in Leghorn (Livorno) and boost the city’s trade. Thus, a colony was created that, although not large, included socially prominent people. Later on, the city’s merchants, often Ottoman or Persian subjects, arranged to have a representative of their own — either an Armenian or an Italian — who could also act as an interpreter. Indeed, language(s) and communication were often a problem for Leghorn’s Armenians: between the seventeenth and eighteenth centuries, evidence exists of people who, despite having lived in the city for a long time, were unable to express themselves fluently in Italian. On the other hand, at least some of these Armenians eventually decided to integrate into the local society. This is also reflected in their naming practices: whereas between the seventeenth and eighteenth centuries the Leghorn Armenians bore either Armenian or generally Christian names, by the nineteenth century they increasingly adopted names that followed local fashion(s). The final section of this paper addresses the information about Leghorn conveyed by travellers and visiting merchants in the seventeenth century, as well as references found in Armenian merchants’ manuals written or printed in the same period.
