Modern French literature

This interdisciplinary collection examines the notion of sedition in the period of the French Wars of Religion (1560-1600) and focuses not only on France itself but also on Scotland during the reign of the French-born Mary Queen of Scots. Composed of eleven chapters written by an international team of experts this volume concentrates on the political aspects of sedition rather than religious heresy and covers writings and publications in a wide range of fields: politics history law literature and gender. A complementary feature of this collection is the spectrum of writings studied; they include edicts and treatises pamphlets broadsides legal documents dialogues and satirical prose and poetry. Several chapters also address visual representations of sedition.

An Introduction and a Conclusion provide synthetic analyses of the material studied in the individual chapters. This is a collection which will appeal to readers with interests in the history of political ideas and thought the comparative study of monarchical government and concepts of tyranny and resistance discord rebellion and revolt.

Le Tableau des esprits de l'écrivain écossais d'expression latine John Barclay (1582-1616) offre une lecture divertissante charmante cocasse et l’on pourrait s’arrêter à cette séduction qui semble suffire à motiver la réédition de ce best-seller du XVIIe siècle si couru qu’il a connu depuis sa version latine originale de 1614 diverses traductions dans de nombreuses langues dont deux en français. C’est une de ces deux versions que nous avons retenues pour offrir au public cette Icon animorum qui est un essai de description et de classification d’après nature des traits qui font les différences et les ressemblances entre les Européens d'après leurs signes intérieurs et extérieurs allant des conditionnements de la nature humaine ceux de leur éducation aux caractères des nations dont ils proviennent et aux déterminations sociales ou professionnelles. Il en résulte un portrait baroque et mouvementé d’un homme dont l’identité reste un profond mystère offert ici peut-être au prince pour qu’il le déchiffre et y puise l’art de gouverner ou bien à l’homme commun qui s’y éduquera et apprendra à manœuvrer entre ses opacités et celles de ses contemporains. L’homme européen y trouve ici une de ses premières définitions la plus contrastée qui soit mêlant l’histoire et la géographie la culture et les idéaux religieux sécularisés dans un manuel qui échappe à toute catégorisation en genre multiplie les perles d’écriture et oblige le lecteur d’aujourd’hui à méditer sur ses préjugés invétérés.

Ce texte curieusement construit qui s’apparente au premier abord à un traité de morale débute dans le style de Montaigne par un vaste développement sur l’enfance l’éducation la formation des premiers vices et des premières vertus pour se consacrer ensuite à une analyse comparée des différents peuples d’Europe et de leurs tempéraments et pour s’achever sur une enquête inquiète sur les métiers de ses lecteurs potentiels dont il est le miroir. Miroir de l’honnête homme ou bien anamorphose ce texte trouble est aussi l’ébauche d’un traité politique méditant sur la prudence d’une façon singulière dans ce XVIIe de la raison d’État. Tel quel il mérita de se trouver sur la table de chevet de Leibniz au moment de sa mort.