History of “Occult Sciences”
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Arnaud de Villeneuve: Lettre sur l’imposture de la magie nigromantique - Epistola de reprobacione nigromantice ficcionis
Magie et rationalité chez un penseur du xiii e siècle
Vers 1280 Arnaud de Villeneuve publie une courte démonstration à la fois philosophique théologique et médicale de l’illusion de ces lettrés musulmans juifs et chrétiens qui prétendaient pouvoir selon les instructions de manuels de magie alors en vogue commander aux démons pour obtenir d’eux la réalisation des vœux les plus divers - ce que l’on appelait la nigromancie. Cette édition bilingue est la première en français d’un document représentatif aussi bien du rationalisme aristotélicien que de la médecine galénique qui accompagnèrent le développement de l’enseignement scolastique. Olivier Rimbault commente Arnaud de Villeneuve en historien en philosophe et en anthropologue. Il montre en effet ce que la rationalité des Modernes doit à cette longue période paradoxale et méconnue qu’est le Moyen Âge et de cette synthèse tire des parallèles avec la nôtre mettant en évidence l’irrationnel à l’œuvre dans nos propres croyances les plus « scientifiques » et réhabilitant en conclusion une forme de « magie philosophique » qui pourrait répondre aux défis du XXIe siècle.
Mastering Nature in the Medieval Arabic and Latin Worlds
Studies in Heritage and Transfer of Arabic Science in Honour of Charles Burnett
Understanding and influencing nature were preeminent aims of medieval Arabic science and attracted European fascination with its accomplishments. This volume draws together studies on central themes presenting a world of enquiry into the earth and the heavens and ways to harness this information for divination and the occult sciences. It gives examples of how Arabic science travelled to Latin Europe through texts and instruments and how it underwent transformation there as diverse fields were put to use and reinterpreted. The studies introduce a range of learning and perspectives: astrology conducted with planetary lots; a geography where features of the earth's surface move over time; knowledge of the elements and climates which Adelard of Bath learned from Arab masters; Avicenna’s meteorology explaining the extremes of fire storms and catastrophic floods; debates about the eternity or creation of the world; evaluations of magic as a rational intellectual discipline or alternatively a danger needing censorship and linked to female witchcraft; and a precious astrolabe which in the Renaissance was reused and inspired new theoretical writings. Together these studies sketch a landscape of medieval Arabic science and Latin European engagement with this new frontier.