L'entrée d'Alexandre le Grand sur la scène européenne (fin xv e-xix e siècle)

À partir de la fin du xv e siècle et surtout des xvi e et xvii e siècles, le plus spectaculaire renouvellement esthétique de la figure d’Alexandre le Grand vient de la création d’un théâtre, puis d’un opéra, qui lui sont consacrés. Or la naissance et le développement en Europe de ces écritures dramatiques puis lyriques sur le Macédonien n’ont été jusqu’ici que très peu étudiés. Les œuvres, nombreuses et très diverses, témoignent d’une inventivité certaine et constituent un pan important de la réception de son histoire et de sa légende. En Europe occidentale, la composition des premières pièces de théâtre, d’abord surtout des tragédies, succède aux traductions humanistes de Quinte-Curce, de Justin et de Plutarque. Elle relance un processus de jeu avec l’Histoire et de mise en fiction que les auteurs de ces traductions avaient précisément cherché à arrêter après les libertés médiévales. Aux xviii e et xix e siècles, si les pièces de théâtre qui s’écrivent encore sont moins souvent représentées que celles du xvii e siècle, de très nombreux opéras contribuent à façonner durablement les représentations du conquérant en Europe occidentale, tandis dans le monde hellénique le théâtre d’ombres s’approprie le personnage antique comme figure de sauveur. Alexandre prend ainsi vie, avec son entourage, dans des genres dramatiques et lyriques divers, les auteurs l’adaptent avec la plasticité qui caractérise son personnage. Il incarne toujours un prestige qu’ils s’approprient, pour susciter l’admiration, parfois la pitié, moins souvent l’indignation ou le rire.

Cet ouvrage constitue le premier volume collectif consacré aux réinventions d’Alexandre et de son entourage en héros dramatiques et lyriques. Il réunit dix-neuf articles sur les littératures et les spectacles français, néo-latins, espagnols, italiens, anglais, germaniques et néo-helléniques, et se termine par des répertoires des œuvres françaises, espagnoles, italiennes, anglaises et germaniques.