Correspondance de Pierre Simon Laplace (1749-1827)

Ce nouveau volume de la Collection de travaux est à bien des égards exceptionnel. C’est l’œuvre d’une vie, car pendant cinquante ans, jusqu’à sa mort en 2011, Roger Hahn a patiemment rassemblé les lettres de Laplace éparses dans les collections publiques et privées. C’est aussi un document capital pour l’histoire du XVIIIe et du XIXe siècle, depuis l’Ancien Régime jusqu’à la Restauration, dans tous ses aspects. En effet, Laplace ne fut pas seulement un scientifique de premier ordre en mécanique céleste, en astronomie, en mathématique, il exerça d’importantes fonctions politiques et administratives sous les régimes successifs. Enfin, la correspondance apporte un témoignage de première main, souvent émouvant, sur la vie personnelle et sur l’évolution philosophique du « doyen des athées ».