À l’origine des femmes martyres

Le présent ouvrage porte sur la première martyre de la littérature monothéiste, c’est-à-dire la mère anonyme du 7ème chapitre du 2ème livre des Maccabées (2 M). L’exégèse qui y est faite démontre, grâce à une critique structurelle et des analyses narratologique, comparative et philologique, que ce personnage est central, autant dans le texte deutérocanonique que pour la martyrologie, bien qu’il soit généralement éclipsé dans la littérature savante. Or, la particulière virilité des femmes martyres d’hier et d’aujourd’hui s’y inscrit en primeur au verset 7, 21 et la nouvelle traduction proposée par l'auteure bouscule les idées reçues. En effet, les habituels « sentiments féminins » deviennent « une pensée féminine » et le « mâle courage » fait place à « une colère virile ou humaine », selon que l’épithète est comparée au féminin dans le parallélisme croisé du verset ou mise en parallèle avec les colères inhumaines de certains personnages masculins du livre, dont le roi Antiochos IV Épiphane et les guerriers judéens. D’ailleurs, les analyses comparées des éléments identitaires de la martyre avec ceux du roi séleucide permettent de constater que son trouble dans le genre s’observe sur divers plans et contribue indéniablement à son unicité. C’est sans compter que les discours de la mère représentent la plus importante innovation du livre, et ce, tant sur le plan anthropologique que théologique. En somme, l’ouvrage montre que la mère de 2 M 7 est belle et bien « éminemment admirable et digne de bonne mémoire » (2 M 7, 21).