Judaïsme ancien et origines du christianisme

The complex and multifaceted religious phenomenon called Gnosticism continues to fascinate both specialists and the wider audience. This volume explores the “metamorphoses” of Gnosticism through the analysis of selected examples. Late antique Gnostic groups and schools of thought developed and even changed their ideas when interacting with other religious groups and with various sources. Confrontation and polemics with the so-called “Great Church” and with other Christian groups were crucial to doctrinal elaboration of all parties involved. On a different side one can trace the metamorphoses of Gnostic ideasthrough the centuries as these ideas influenced and were reinterpreted by other religious and cultural traditions and currents from Manichaeism to medieval dualistic movements modern esotericism and even contemporary literature.

The essays gathered in this volume focus on two main topics namely how ancient Gnostic groups developed their doctrines by interpreting and reworking their wide range of sources (Jewish early Christian Platonic ones etc.) and how ancient Gnostic ideas and motifs survived – with new forms – in later philosophical religious and literary works up to the twentieth century.

The volume consists of three sections the first being dedicated to early anti-Gnostic controversy in texts embedding Jewish-Christian and Petrine traditions and using Gnostic motifs for polemical purposes; the second to some treatises from the Nag Hammadi corpus and other Gnostic manuscripts (plus Epiphanius’ Panarion) so as to provide fresh insights into late antique Gnostic texts and groups; and the third to three case studies of the modern reception and reworking of Gnostic writings and ideas.

This volume explores the reception of biblical figures in Judaism Christianity and Islam with a particular focus on Antiquity and incursions in the Middle Ages and modernity. The contributions included here offer a glimpse of the complexity of the mechanics of transmission to which these figures were subjected in extra-biblical texts either concentrating on one author or corpus in particular or broadening the scope across time and cultural contexts. The volume intends to shed light on how these biblical figures and their legacies appear as channels of collective memory and identity; how they became tools for authors to achieve specific goals; how they gained new and powerful authority for communities; and how they transcend traditions and cultural boundaries. As a result the vitality and fluidity of the developments of traditions become clear and prompt caution when using modern categories.

Épître aux Hébreux ou plutôt comme l’indique lui-même son auteur anonyme parole d’encouragement qui se donne à écouter. Le temple de Jérusalem est en ruines depuis une dizaine d’années déjà. Les stigmates de la guerre sont encore bien visibles dans Jérusalem. La pratique religieuse est réduite à sa plus simple expression : quelques sacrifices en cachette une liturgie qui a perdu tout son lustre des grandes fêtes comme le Jour de l’Expiation dont la célébration est devenue impossible. Les Romains sont toujours là qui veillent à ne pas laisser la moindre illusion de reconstruction. Dans la population judéenne le découragement prévaut. Il faudrait peu de choses pour que le feu de la révolte se ranime. Hébreux est une parole d’encouragement particulièrement adressée aux prêtres dont un bon nombre « obéissent à la foi » (Actes 6.7). Ils doivent sortir de la torpeur dans laquelle ils se sont enfermés. Comme la génération du désert qui s’est arrêtée aux portes du pays promis ils se sont laissé paralyser par l’épreuve de la guerre. La parole d’encouragement les conduit sur un chemin de réinterprétation des textes anciens. La religion de leurs pères n’est pas dépassée. Elle portait en germe des trésors inestimables. Hébreux accompagne ses auditeurs sur le chemin d’une relecture exigeante qui jette les bases d’une société reconstruite sur des fondements sacerdotaux.

The Revelation of Jesus Christ better known as the Apocalypse of John or simply the Book of Revelation has always fascinated its readers both religious and non-religious. Its transmission and reception in a Christian context have given rise to a wide variety of interpretations and controversies. At the heart of this revelation are the enigmatic figures of a pregnant woman appearing in heaven and then fleeing into the desert a prostitute appearing in the desert and riding a beast and then the bride of the Lamb as well as a great city called Babylon Sodom and Egypt. Cities beast and prostitute are usually interpreted as thinly veiled references to Rome and its empire and in particular to the emperor Nero.

However this reading raises a number of interpretative problems concerning the relationship between these different female figures and their relation to the beast which duplicates into a beast from the sea and a beast from the land and concerning the city that lies beneath Babylon. Although they do not all share the exact same point of view on the Apocalypse of John and on the solutions to these interpretative problems the contributions gathered in this volume all question the received ideas in one way or another. What they have in common is a regard for the Apocalypse of John as a text strongly rooted in the Judaism of its time and they place great emphasis on interpreting the text through attention to its author’s use of the Jewish Scriptures.

Le présent ouvrage porte sur la première martyre de la littérature monothéiste c’est-à-dire la mère anonyme du 7ème chapitre du 2ème livre des Maccabées (2 M). L’exégèse qui y est faite démontre grâce à une critique structurelle et des analyses narratologique comparative et philologique que ce personnage est central autant dans le texte deutérocanonique que pour la martyrologie bien qu’il soit généralement éclipsé dans la littérature savante. Or la particulière virilité des femmes martyres d’hier et d’aujourd’hui s’y inscrit en primeur au verset 7 21 et la nouvelle traduction proposée par l'auteure bouscule les idées reçues. En effet les habituels « sentiments féminins » deviennent « une pensée féminine » et le « mâle courage » fait place à « une colère virile ou humaine » selon que l’épithète est comparée au féminin dans le parallélisme croisé du verset ou mise en parallèle avec les colères inhumaines de certains personnages masculins du livre dont le roi Antiochos IV Épiphane et les guerriers judéens. D’ailleurs les analyses comparées des éléments identitaires de la martyre avec ceux du roi séleucide permettent de constater que son trouble dans le genre s’observe sur divers plans et contribue indéniablement à son unicité. C’est sans compter que les discours de la mère représentent la plus importante innovation du livre et ce tant sur le plan anthropologique que théologique. En somme l’ouvrage montre que la mère de 2 M 7 est belle et bien « éminemment admirable et digne de bonne mémoire » (2 M 7 21).

L’auteur de ce livre propose la comparaison critique de toutes les utilisations attestées du motif gnostique du blasphème de l’Archonte et l’étude de la transformation de la citation du texte d’Isaïe dans les textes gnostiques en examinant les particularités de chaque attestation. Cette approche permet entre autres de bien distinguer les différentes versions du blasphème de l’Archonte et de retracer autant que possible les différentes étapes de sa diffusion dans la littérature gnostique. Toutes ces variantes sont précieuses car elles permettent de préciser les destinataires visés par les différentes œuvres et les contextes socioreligieux spécifiques à chacune de celles-ci. L’Archonte apparaît tantôt comme un modèle de conversion à imiter tantôt comme un anti-modèle à rejeter comme le type de l’impiété religieuse. Ces présentations impliquent des destinataires et des situations communautaires différents si bien que les origines du motif du blasphème de l’Archonte sont diverses mais doivent être situées à l’intérieur du cadre de la construction du discours interreligieux. Le blasphème de l’Archonte apparaît alors comme un des volets de la crise identitaire du christianisme au ii ème siècle qui s’est cristallisée entre autres autour de la question de la véritable connaissance de Dieu.

Cette étude s’efforce de comprendre de quelles manières la figure biblique d’Étienne (Actes 6-8) s’est transmise et a été reçue dans le christianisme des six premiers siècles de notre ère. Du texte des Actes des apôtres à la translation de ses reliques à Rome en 589 cette enquête tente de saisir les mécanismes conduisant à la construction d’Étienne comme un saint dont le culte fut central dans l’histoire du christianisme. Une attention particulière a été accordée à l’étude des diverses formes que son culte a revêtues après la découverte de ses reliques en Palestine au ve siècle et de sa rapide diffusion en Méditerranée orientale et occidentale. À cette fin l’ensemble des pièces du dossier hagiographique d’Étienne ont été scrutées à la lumière des recherches les plus récentes sur le culte des saints l’hagiographie et l’histoire de la Palestine dans l’Antiquité tardive. Au terme de cette étude nous espérons surtout exposer les motivations idéologiques de l’usage des reliques du saint dans un contexte où s’entrecroisent controverses doctrinales topographie sacrée antijudaïsme et construction de la mémoire chrétienne.

Cette étude analyse les lettres de Paul de Tarse dans le contexte des pratiques épistolaires antiques principalement judéennes. Le questionnement porte d'une part sur le potentiel documentaire offert par les sources de type épistolaire et d'autre part sur les ressources spécifiques de la communication à distance pour induire des changements. Les lettres de Paul ont été écrites non pour consigner des réalités ou des vérités d'autrefois en tant que telles mais d'abord pour agir efficacement auprès de leurs destinataires. Cette double interrogation est déployée en amont parmi les pratiques susceptibles d'avoir servi de modèle de communication à distance. Un intérêt particulier est porté à la lettre aux exilés à Babylone insérée narrativement dans le Livre de Jérémie. Pendant plusieurs siècles au sein de la Diaspora judéenne on y a fait référence. Est ensuite interrogée la pratique épistolaire de Paul lui-même en particulier celle déployée dans sa 2e Lettre aux Corinthiens aux chapitres 10 à 13. Cette séquence écrite au moment d'une radicale remise en question de son autorité signale bien le potentiel pragmatique que son auteur reconnaissait au médium épistolalire ceci en convoquant notamment l'autorité de Jérémie. Enfin en aval l'enquête porte sur les débuts de l'histoire de la réception de l'autorité d'épistolier de Paul. Les prémisses de sa mémoire signalent comment on a reconnu très tôt à ce dernier une autorité d'épistolier à l'instar des prophètes écrivains de l'ancien Israël.

L’importance et l’originalité de cette monographie résident dans l’analyse d’un document manichéen de première main Sur la naissance de son corps (Codex manichéen de Cologne) qui raconte en adoptant le registre du merveilleux l’enfance et l’adolescence de Mani (216/7-276/7) dans une communauté baptiste de la basse Mésopotamie. Il est question ici de la partie centrale de ce texte (79 13-107 23) conservé dans un codex grec « de poche » datant probablement du IVe siècle : les exposés mis sous l’autorité de trois traditionnistes manichéens (Baraïes Zachéas et Timothée) des divergences et des conflits entre les responsables de la communauté et le jeune Mani qui ont abouti à la tenue d’un synode où a été décidée sa mise au ban. Abandonnant ce groupe Mani débute la diffusion de sa nouvelle « religion ». Cet ouvrage ajoute une pièce importante et novatrice à l’étude de l’elkasaïsme du manichéisme et du mandéisme mettant en lumière des connections et des relations entre ces mouvements. Il montre que l’origine elkasaïte et donc judéenne de Mani est fondée.

Within the contemporary renewal of the exegetical and historical research on Jesus and early Christianity this book stresses the importance of new epistemological and methodological perspectives in exegesis and History of Christianity (from the point of view of Cultural Anthropology and Comparative Religion). The articles of the first section present a consequent interpretation of Jesus within Jewish culture of the First century. Jesus activity is located within the Jewish movement of John the Baptizer. His words and political attitude is interpreted in the Jewish context of the Land of Israel under Roman administration. His movement is seen as a sub-group within Jewish society. The section dedicated to the first groups of Jesus’ disciples in the Land of Israel and in the ancient Mediterranean world mainly focuses on three constellations of questions: (a) the multiplicity and fractionation of Jesus’ groups for example in Jerusalem in the period between 30 an 70 of the First century (b) the fact that the post-Jesus Movement was sociologically characterized by a multiplicity of sub-groups of Jewish groups and movements; (c) the radical modifications provoked by the abandonment of Jewish contexts when the majority of followers was composed by Gentiles with limited relation with the daily practice of Jewish life and religion. Particular attention is dedicated to the connection of contemporary research with the interpretations of Jesus and early Christianity developed in the modern age.