Beatus Rhenanus (1485-1547) et une réforme de l’Eglise : engagement et changement
Actes du colloque international tenu à Strasbourg et à Sélestat les 5 et 6 juin 2015
Abstract
En 2014 un texte de Martin Luther (le De libertate christiana, 1520) portant des corrections manuscrites de Luther lui-même a été découvert à Sélestat. Il fait partie de la bibliothèque de Beatus Rhenanus (1485-1547). Ce livre contient aussi des corrections et des annotations manuscrites de Rhenanus. D’autres entrées font savoir que le texte a servi de modèle à une nouvelle édition à Bâle, chez l’imprimeur Adam Petri. Ces faits prouvent que Rhenanus fut en fait l’éditeur scientifique de ce traité fondamental de Luther.
Cette découverte - qui est étudiée ici pour les annotations de Rhenanus - et l’exploitation d’autres données fournies par les auteurs de ce volume permettent de présenter un nouveau visage de Rhenanus partisan d’une réforme de l’Eglise.
Grâce à ses connaissances, à ses publications et à son entourage, Rhenanus jouissait d’une autorité scientifique et morale très importante. Directeur de publications, conseiller scientifique ou représentant d’Erasme auprès de plusieurs grands imprimeurs du Rhin Supérieur, il avait accès aux moyens de communication les plus puissants.
C’était un homme complexe. Son esprit à la fois ouvert et critique lui permettait d’innover en littérature et en histoire. Il pouvait s’enthousiasmer pour les idées des autres ou en imaginer de nouvelles lui-même. Pourtant, en homme discret et habituellement prudent, il agissait souvent sous le couvert de l’anonymat. Il se passionna pour une réforme de l’Eglise, mais choisit de taire une partie importante de ses interventions.
Le contenu de ce livre lève le voile sur ses engagements qui pouvaient évoluer dans le temps.
