Medieval painting

Il s’agit de revisiter ici une phase cruciale de l’histoire de la peinture dans une optique bien spécifique. On se démarque en effet d’une vision ayant crédité de manière trop exclusive l’Italie des environs de 1300 d’une « révolution » ouvrant la voie à la modernité. En revenant sur ce qui a préludé à cela dans la Péninsule même et surtout en accordant une égale attention à ce qui a simultanément – ou antérieurement à maints égards – été produit dans le monde byzantin on tend à un radical rééquilibrage de la perspective. C’est alors dans sa véritable dimension que se perçoit l’évolution artistique de l’époque en lien étroit avec un contexte politico-religieux tout à fait particulier : celui d’une installation des Latins à Constantinople et dans plusieurs territoires de l’Empire d’Orient et d’un projet de réunion des obédiences catholique et orthodoxe ; avec dans ce cadre une décisive action des nouveaux Ordres Mendiants vite implantés dans tout le monde méditerranéen et développant une prédication réellement accessible au plus grand nombre étayée – chez les Franciscains au premier chef – par une imagerie traduisant la geste du Christ et des saints sur le mode le plus crédible incorporant précisément les avancées déjà opérées à cette fin dans la zone orientale.

Après un panorama historiographique faisant le point sur les positions plus ou moins anciennes et leur impact jusqu’à nos jours on aborde en premier lieu ce qu’il en a été des conceptions et fonctions dévolues à l’image trop volontiers considérées comme différentes d’un milieu à l’autre. Puis on affronte le champ de l’iconographie en propre avec les accents spécifiques qui y sont portés. Ensuite vient l’examen des divers aspects formels (et des moyens techniques mis en œuvre) ; examen non moins capital puisque ce sont le naturalisme et l’expressivité de la figure ainsi que son insertion dans un espace tridimensionnel qui visent à une communication plus efficace avec le fidèle ; cela par la forte sollicitation de ses sens pour sa profonde imprégnation de ce qui s’offre à sa vue. On peut dans cette démarche reconnaître une authentique humanisation de la foi. Et il s’avérait donc essentiel de souligner que dans cette mutation où l’image s’est trouvée investie d’un rôle majeur la contribution de la chrétienté byzantine a été aussi déterminante que celle de l’Italie.

This volume is published in honour of Paul Binski whose scholarship and teaching have done so much to illuminate the material and intellectual worlds of Gothic art and architecture. Remarkable for its material scope and philosophical depth Paul’s work has had a powerful influence on the current state of the field: this is reflected here in thirty-four essays on buildings works of art and ideas in a wide range of historical and geographical contexts from Iberia to Scandinavia and Italy to Ireland. Consistently fresh in their scholarship these essays combine to make an important contribution to medieval art history. In doing so they reflect the admiration and affection which Paul inspires in his students and colleagues. With contributions by: Gabriel Byng Meredith Cohen Emily Guerry James Hillson Ethan Matt Kavaler Tom Nickson Zoë Opačić Claudia Bolgia Jean-Marie Guillouët Justin E. A. Kroesen Julian Luxford Robert Mills John Munns Matthew M. Reeve Laura Slater Beth Williamson Jessica Berenbeim Spike Bucklow Marcia Kupfer Jean-Pascal Pouzet Miri Rubin Kathryn M. Rudy Rocío Sánchez Ameijeiras Lucy Wrapson Patrick Zutshi Mary Carruthers Jill Caskey Lucy Donkin Kate Heard Robert Maniura Alexander Marr M. A. Michael Conrad Rudolph Betsy Sears.

Les images-reliquaires dont la singularité attire notre attention se définissent par la complexité de leur composition tant au point de vue artistique qu’au point de vue religieux. Il s’agit ici des peintures sur panneau de bois (plus rarement sur verre églomisé) ayant fonction de porte-reliques et décorées dans certains cas de pierres précieuses ou semi-précieuses. Le modèle de tableau-reliquaire : panneau unique diptyque et triptyque comprenant le portrait de la Vierge à l’Enfant enchâssé dans une large bordure incrustée de reliques se répandit particulièrement dans la péninsule italienne et par la suite en Europe centrale. Cependant les reliquaires polonais connus sur le territoire de la Petite-Pologne durant le xv e siècle jusqu’au début du siècle suivant ne sont mentionnés que de manière sporadique dans l’histoire de l’art. Ils sont apparus dans quelques articles mais sans avoir fait l’objet d’aucune analyse spécifique quant à leur contenu iconographique leur similarité formelle ainsi qu’à l’égard de leur usage dévotionnel. C’est pourquoi nous souhaitons les joindre aux créations semblables répandues dans l’art entre Orient et Occident au Moyen Âge. Dans la même optique il serait également intéressant de s’interroger sur la continuité de tels objets au-delà de l’époque médiévale.

Au moment où le thème du Jugement dernier a connu un essor sans précédent on a régulièrement associé aux événements de la fin des temps une représentation du jugement immédiat celui qui se déroule après la mort. La pensée chrétienne considère qu’après avoir quitté leur corps les âmes font l’objet d’une première évaluation au terme de laquelle elles sont conduites dans des séjours temporaires : le paradis d’attente pour les élus l’enfer pour les damnés. À la fin des temps ces âmes séparées s’unissent à leur corps ressuscité elles sont jugées une seconde fois et les élus sont conduits dans le royaume des cieux où ils peuvent enfin jouir de la vision béatifique. La présence du jugement immédiat ou du paradis d’attente peut être montrée pour une série de Jugements derniers français dont certains comptent parmi les œuvres les plus significatives de la production sculpturale des XIIe-XIIIe siècles : les portails de Mâcon Conques Saint-Denis Chartres et Reims deux chapiteaux de Saint-Nectaire et le Psautier de Marguerite de Bourgogne. Cette lecture inédite implique que l’Église se préoccupait autant du salut des âmes que des fins dernières probablement parce que c’est dans le temps présent qu’elle pouvait intervenir efficacement en faveur des défunts en administrant les suffrages : prières aumônes et messes. Ce livre développe les fondements textuels et iconographiques de cette lecture en abordant successivement le thème du jugement immédiat et chacune des œuvres interprétables dans la perspective du double jugement. Ont également été abordées plusieurs représentations isolées du Jugement dernier dont l’iconographie éclaire le sens des autres compositions: Autun Laon Paris et Amiens. Cette série d’analyses monographiques détaillées et originales offre un panorama très complet des Jugements derniers français mis en œuvre entre 1100 et 1250.

Marcello Angheben est maître de conférences habilité à diriger des recherches en histoire de l’art à l’Université de Poitiers et membre du Centre d’Études Supérieures de Civilisation Médiévale. Il a publié Les chapiteaux romans de Bourgogne (2003) et avec Valentino Pace Le Jugement dernier entre Orient et Occident (2007).