f Augustine’s Correspondence with Pascentius (epp. 238-241) – an epistolary power game?

The article analyzes the correspondence between Augustine and the comes domus regiae Pascentius (Augustin, epp. 238-241): First one attempts to determine the date, occasion and circumstances of these letters. Then a detailed analysis of the letters is offered which places them in context: The correspondence continues in written form the power game of the preceding disputation between Augustine and Pascentius. Our analysis shows the dynamic of the correspondence, the diverging self-definitions, aims, tactics and rhetorical tools used by the opponents. For Augustine both disputation and correspondence aim at correcting the doctrinal error of Pascentius and making him publicly and in written form confess his error. It is very difficult for Pascentius to thwart the aggressive and deliberate approach of the bishop of Hippo.

L’article entend analyser la correspondance d’Augustin avec le comes domus regiae Pascentius (Augustin, ep. 238-241) : on essaie d’abord d’en déterminer la date, l’occasion et les circonstances. Puis on entre dans une analyse détaillée des lettres. Cette correspondance poursuit le bras de fer de la controverse qui l’a occasionné. De plus, notre analyse entend mettre en évidence la dynamique de cet échange épistolaire tout comme les définitions de leur propre rôle, les visées différentes, les tactiques et les moyens rhétoriques employés par les deux correspondants. Pour Augustin, la controverse, tout comme cette correspondance, ne sert qu’à corriger la doctrine erronée de Pascentius et tente de l’amener à confesser publiquement et par écrit son erreur. Pour Pascentius il s’avère assez difficile de s’opposer aux procédés agressifs et avisés de l’évêque d’Hippone.