L’écriture et la sainteté dans la Serbie médiévale

Le livre L’écriture et la sainteté dans la Serbie médiévale. Étude d’hagiographie porte pour l’essentiel sur un riche corpus de sources serbes, qui s’échelonnent de la fin du xii e jusqu’au xv e siècle. Il s’agit bien d’une étude d’hagiographie, dans laquelle l’auteur a eu pour ambition de montrer comment, dans les textes hagiographiques, a été construite l’image de la royauté serbe. Smilja Marjanović-Dušanić, partant de ce corpus impressionnant, décrit à la fois sa genèse et son originalité. La dette à l’égard de l’hagiographie byzantine est sensible, mais l’auteur a raison d’insister sur l’aspect profondément original de l’hagiographie royale serbe pour laquelle elle trouve des parallèles en Hongrie ou ailleurs dans l’Europe centrale.

Les analyses proposées sont indissociablement hagiographiques et politiques. L’auteur montre bien l’importance de l’écriture hagiographique dans le projet qu’ont eu les souverains serbes de sacraliser leur dynastie et leur pouvoir en organisant le culte de saints rois, en particulier celui du « couple » que forment Sava et Syméon. L’évolution idéologique peut être étudiée aisément grâce à la continuité qui s’établit entre les œuvres. L’étude des réécritures permet à l’auteur de mettre en évidence l’importance accrue des récits de miracles. Ce livre est important pour deux raisons principales. Du point de vue de l’hagiographie, il fait connaître un riche corpus de textes souvent ignorés dans le monde occidental, qui constituent un développement inattendu de l’hagiographie byzantine et un pont avec l’Europe catholique. Surtout, ce corpus est important pour comprendre comment s’est constituée, autour de la figure des saints rois et des lieux conservant leur mémoire, l’identité serbe.