Richesse, terre et valeur dans l'occident médiéval

Quelles sont les conséquences de l’encastrement de l’économique dans le social ? Posée dès les années 1940 par Karl Polanyi à propos des sociétés qui se situent de l’autre côté du « grand partage », cette question est déterminante pour comprendre les conditions autant culturelles que matérielles du développement au sein de l’Occident médiéval. Sans renoncer à un certain nombre d’interrogations de l’économie politique, l’ouvrage de Laurent Feller intègre les méthodes et les résultats des sciences sociales afin de parvenir à une description du réel qui rend compte de l’action des hommes sur les choses et de ce que font les agents, dans la société chrétienne du Moyen Âge, lorsqu’ils produisent, échangent et consomment. Il s’intéresse notamment à l’attitude des élites à l’égard de la terre, à la fois outil de production et vecteur de prestige, aux instruments cognitifs des moines, des évêques et des aristocrates laïcs qui manipulent les richesses, aux modes d’évaluation et aux façons de solder les échanges.