La Santa Sede e la preghiera in Italia durante la Grande Guerra

L’articolo si propone di chiarire la dialettica che si diede tra i cattolici italiani e la Santa Sede nel rapporto con la Grande guerra attraverso l’osservatorio del culto. A tal fine, esso incrocia gli interventi pubblici del pontefice con la corrispondenza tra quest’ultimo e i fedeli (chierici o laici, militari o civili) che gli chiedevano l’autorizzazione a far circolare i testi di alcune preghiere o a celebrare speciali funzioni riferite alla guerra. La ricostruzione operata evidenzia il tentativo del pontefice, sempre più sistematico e intenso, di ridimensionare le spontanee declinazioni nazionalistiche del culto (che si traducevano nell’invocazione della vittoria del proprio paese) e di promuovere, per contro, la preghiera per la pace universale. Questa linea fu perseguita da Benedetto XV con coerenza e determinazione, ma anche con modalità diverse in relazione a differenti momenti, ambienti e contesti.

The paper aims to clarify the dialectic between Italian Catholics and the Holy See in the relationship with the Great War through the observatory of worship. To this end, it crosses public interventions of the Pope with the correspondence between him and the believers (clergy or lay, military or civilian people), who asked him for permission to spread the texts of some prayers or to celebrate special functions related to war. Reconstruction will highlight the attempt of the Pope, more and more systematic and intense, to resize spontaneous nationalistic forms of worship (which meant the invocation of victory for their country) and to promote, on the other hand, the prayer for universal peace. This line was pursued by Benedict XV with consistency and determination, but also in different ways in relation to different moments, environments and contexts.