Learning for God: Education in the Carolingian Age

Schools in the Carolingian age functioned within a context of political fragmentation, geographic isolation, institutional insecurity, limited communication, limited and unequal distribution of resources, and frequent political and social violence. Thus, the history of education in the Carolingian period was discontinuous. Nevertheless, reform movements made education and learning socially significant. At the heart of the reforms was a profound respect for the power of books and their texts to lead Europeans to truth. The collection, organization, and systematization of knowledge in book form is the principal achievement of Carolingian schools and their teachers. The continuity of Carolingian education, so difficult to observe in human and institutional terms, is implicit in the texts teachers and scholars created.

Les écoles carolingiennes connurent un contexte de fragmentation politique, d’isolement géographique, d’insécurité institutionelle, de communication limitée, de distribution limitée et inégale des ressources, enfin de fréquentes violences sociales et politiques. C’est pourquoi l’histoire de l’éducation durant la période carolingienne a été discontinue. Néanmoins, des mouvements de réforme ont donné à l’éducation et à la connaissance une place significative dans la société carolingienne. Au cœur des réformes il y avait un profond respect pour le pouvoir des livres et de leurs textes à mener les Européens à la vérité. La collecte, l’organisation et la systématisation du savoir sous forme livresque est la principale réussite des écoles carolingiennes et de leurs maîtres. La continuité de l’histoire de l’éducation carolingienne, si difficile à observer au niveau des hommes et des institutions, est implicite dans les textes écrits par les maîtres et les érudits.