oa The Birth of a Legend : the So-called Legenda Maior of Saint Margaret of Hungary and Dominican Hagiography

De nombreuses sources documentent la vie de sainte Marguerite de Hongrie (1242-1270), moniale dominicaine et fille de Bela IV. Cet article examine ladite Legenda maior, la plus longue et la plus belle vita de Marguerite, qui fut rédigée vraisemblablement à Avignon par le dominicain et théologien français Garin de Gy-l’Évêque vers 1340. Il tente d’expliquer pourquoi cette légende a été demandée par le maître de l’ordre de l’époque, Hugues de Vaucemain. Les recherches antérieures ont présumé que la fonction de la Legenda maior consistait à fournir aux dominicains une biographie de la sainte, partant du fait qu’ils n’en possédaient pas jusque-là. Cette étude montre que la Legenda maior est le résultat des efforts communs de la direction de l’ordre, de la province dominicaine de Hongrie et de la famille royale hongroise pour ouvrir un nouveau procès de canonisation de Marguerite, pour lequel fut utilisée une nouvelle légende actualisée. Elle commence par une brève analyse de l’hagiographie dominicaine centrée sur le rôle de ceux qui passèrent commande des différents documents concernant les saints et les saintes ; s’ensuit une discussion à propos du souci constant de la famille royale hongroise concernant la canonisation de Marguerite.

The sources are numerous regarding Saint Margaret of Hungary (1242-1270), Dominican nun and daughter of Bela IV. My paper focuses on the so-called Legenda Maior, her longest and most beautiful legend, probably written in Avignon by the French Dominican theologian Garin de Gy-l’Évêque around 1340. The paper seeks to explain why this legend was commissioned by the then Master of the Order, Hugues de Vaucemain. Previous scholarship has presumed that the Legenda Maior’s function was to provide a biography of Margaret and assumed that the Dominicans did not have one. The paper demonstrates that the Legenda Maior was written in a combined effort on the part of the Order’s government, the Hungarian Dominican province and the Hungarian royal family to initiate a new process of canonization for Margaret, for which a new and up-to-date legend was needed. Beginning with a brief analysis of Dominican hagiography that focuses on the role of those commissioning the different documents regarding holy men and women, there follows a discussion of the Hungarian royal family’s continued preoccupation with Margaret’s canonization.

Zahlreiche Quellen dokumentieren das Leben der heiligen Margareta von Ungarn (1242-1270), einer dominikanischen Nonne und Tochter Belas IV. Der vorliegende Aufsatz konzentriert sich auf die sogenannte Legenda maior, die längste und schönste Margareta-Vita, die wahrscheinlich vom französischen Dominikaner und Theologe Garin von Gy-l’Évêque in Avignon um 1340 verfasst wurde. Es wird versucht zu erklären, warum diese Legende vom damaligen Generalmagister des Ordens, Hugues von Vaucemain, in Auftrag gegeben wurde. Die bisherige Forschung nahm an, dass die Funktion der Legenda maior darin bestand, den Dominikanern eine Biographie der Margareta zu besorgen und ging davon aus, sie hätten zuvor keine besessen. Die vorliegende Studie zeigt, dass die Legenda maior das Ergebnis von gemeinsamen Bemühungen der Ordensleitung, der dominikanischen Provinz Ungarn und der ungarischen königlichen Familie darstellt, einen neuen Kanonisationsprozess für Margareta einzuleiten, wofür eine neue und aktualisierte Legende gebraucht wurde. Sie beginnt mit einer kurzen Analyse der dominikanischen Hagiographie, wobei die Rolle derjenigen in den Blick genommen wird, die die verschiedenen Dokumenten über heilige Männer und Frauen in Auftrag gaben ; es folgt eine Diskussion der stetigen Sorge der ungarischen königlichen Familie um Margaretas Kanonisation.