Restauration monastique et reconstitution des trésors de reliques au xix^e siècle : l’exemple de l’abbaye Saint-Martin de Ligugé et de ses fondations

Si les restaurations monastiques entreprises au xix^e siècle s’inscrivent dans une volonté de filiation liturgique et spirituelle avec le monachisme des époques précédentes, plus particulièrement du Moyen Âge, le souci des refondateurs ne se limite pas à ces seuls aspects mais scrute tous les aspects de l’ancienne vie monastique. La récupération et la remise à l’honneur des reliques qui ont pu être préservées revêt alors une grande importance, particulièrement dans la jeune congrégation de Solesmes. À partir de l’exemple d’un fragment de la « vraie Croix » provenant de l’ancienne abbaye bénédictine de Noyon et échu à l’abbaye de Ligugé, ainsi que par d’autres reliques obtenues ou acquises par Solesmes et ses fondations (Silos, Saint-Wandrille) avant les expulsions de 1901, on peut mieux comprendre ce qui poussait les abbés bénédictins à obtenir ces fragments pour leurs nouvelles lipsanothèques. Loin d’un quelconque goût morbide pour des objets souvent supposés, la (re-)constitution de trésors des reliques appartient à une volonté plus large de se rattacher à un passé souvent idéalisé, mais aussi d’influer sur la religiosité et même la société de son temps.

If the monastic restorations undertaken in the 19th century reflect a desire to maintain a liturgical and spiritual line of descent from the monasticism of preceding periods, especially the Middle Ages, the preoccupation of the refounders was not limited only to these aspects, but examined all aspects of ancient monastic life. The recuperation and renewed celebration of the relics that were preserved took on new importance, particularly in the young congregation of Solesmes. Taking as a point of departure the example of a fragment of the “True Cross” that came from the ancient Benedictine abbey of Noyon and ended up in the abbey of Ligugé, as well as other relics obtained or acquired by Solesmes and its foundations (Silos, Saint-Wandrille) before the expulsions in 1901, one better understands what motivated Benedictine abbots to obtain these fragments for their new reliquaries. Far from expressing any morbid taste for these objects, as is often supposed, the reconstitution of the relic treasuries was inspired by a wider vision, a will to reunite with an often idealised past, but also to influence the religious life and even the society of its time.

Obwohl die klösterlichen Erneuerungsbewegungen des 19. Jahrhunderts den Wunsch widerspiegeln, in liturgischer und spiritueller Hinsicht an das Mönchtum früherer Epochen, insbesondere des Mittelalters, anknüpfen zu wollen, beschränkte sich die Sorge der Erneuerer nicht nur auf diese Aspekte, sondern sie betrachteten sämtliche Aspekte des früheren Klosterlebens. Die Wiedererlangung und erneute Verehrung der erhaltenen Reliquien gewann vor allem in der jungen Kongregation von Solesmes neue Bedeutung. Anhand des Beispiels eines Fragments des „wahren Kreuzes“ aus der ehemaligen Benediktinerabtei Noyon, das an die Abtei Ligugé fiel, sowie anderer Reliquien, die Solesmes und seine Gründungen (Silos, Saint- Wandrille) vor den Vertreibungen von 1901 erhielten oder erwarben, lässt sich besser verstehen, was die Benediktineräbte dazu bewegte, diese Fragmente für ihre neuen Reliquiare zu erhalten. Weit davon entfernt, eine morbide Vorliebe für diese Objekte auszudrücken, wie oft angenommen wird, war die Wiederherstellung der Reliquienschätze vielmehr von einer umfassenderen Vision inspiriert, an eine oft idealisierte Vergangenheit anzuknüpfen, aber auch die Religiosität und sogar die Gesellschaft der jeweiligen Zeit zu beeinflussen.