A French Monastery in Hungary. Romanesque Art and Architecture at Somogyvár

L’abbaye benedictine de Somogyvar, fondee en 1091, est le seul monastere de Hongrie lie a la reforme de Cluny par affiliation. L’abbe et les moines venaient de Saint-Gilles-du-Gard et furent principalement francais au Moyen Age. D’ou la question de savoir s’il en resulta des connections architecturales et artistiques. La disposition de l’eglise abbatiale n’est pas inconnue dans l’espace mediterraneen, toutefois l’abbaye mere presente un type distinct d’architecture. A Somogyvar, l’eglise associe divers styles de sculpture : le style hongrois a palmettes du xi^e siecle, le style figuratif des debuts de l’art roman, l’ornementation attestee dans les centres royaux de Dalmatie et de Hongrie, les courants europeens de la Renaissance du xii^e siecle, et le premier gothique du debut du xiii^e siecle. On discerne en revanche presque continument des connections au niveau international, et parfois francais. Les contacts des moines francais avec leur pays d’origine ont pu faciliter la transmission artistique, qu’elle soit d’idees ou de maitres, et surtout, les moines francais ont pu agir en veritables catalyseurs.

The Benedictine Abbey of Somogyvar, founded in 1091, was the only monastery in Hungary directly affiliated with the reform of Cluny. The abbot and the monks came from Saint-Gilles-du-Gard and were predominantly French during the High Middle Ages. This paper investigates whether this link resulted in artistic and architectural connections. The architectural layout of the abbey church is not unknown to the Mediterranean; the mother monastery, however, represented another type. The church is decorated in a variety of styles, including the eleventhcentury Hungarian palmette style, the figurative style of the early Romanesque, the ornamentation related to Dalmatia and Hungarian royal centres, the European trends of the 12th century Renaissance, and the Early Gothic of the early 13th century. While the French origin of the monks is not directly reflected in the architectural layout or the sculptural decoration, international – sometimes French – connections can be detected in almost all phases. The French monks’ contacts at home might have facilitated the transmission of certain artistic ideas or masters, and, more importantly, the French monks could have acted as catalysts.

Die 1091 gegrundete Benediktinerabtei von Somogyvar war das einzige Kloster in Ungarn, das direkt mit der Reform von Cluny verbunden war. Der Abt und die Monche stammten aus Saint-Gilles-du-Gard und waren im Hochmittelalter uberwiegend Franzosen. In diesem Beitrag wird untersucht, ob sich aus dieser Verbindung kunstlerische und architektonische Zusammenhange ergeben. Die architektonische Gestaltung der Abteikirche ist im Mittelmeerraum nicht unbekannt; das Mutterkloster stellte jedoch einen anderen Typus dar. Die Kirche ist in verschiedenen Skulpturstilen dekoriert, darunter der ungarische Palmettenstil des 11. Jahrhunderts, der figurative Stil der Fruhromanik, die mit Dalmatien und den ungarischen Konigszentren verbundene Ornamentik, die europaischen Trends der Renaissance des 12. und die Fruhgotik des fruhen 13. Jahrhunderts. Die franzosische Herkunft der Monche spiegelt sich zwar nicht direkt in der architektonischen Gestaltung oder im Skulpturenschmuck wider, doch lassen sich in fast allen Phasen internationale, manchmal auch franzosische Verbindungen erkennen. Die Kontakte der franzosischen Monche in ihrer Heimat konnten die Weitergabe bestimmter kunstlerischer Ideen oder Meister erleichtert haben, und, was noch wichtiger ist, die franzosischen Monche konnten als Katalysatoren gewirkt haben.