Un exemplum au service de la prédication à la fin du Moyen Âge. L’ange et l’ermite, ou les jugements impénétrables de Dieu

L’histoire d’un moine confronte a des aventures scandaleuses et criminelles et parvenant a y discerner, en compagnie d’un ange clairvoyant, le caractere insondable des jugements de Dieu, a eu un succes millenaire, de la tradition religieuse hebraique et islamique a Zadig, le roman philosophique de Voltaire. Cet article examine les transformations narratives et ideologiques de l’exemplum dans quelques recueils importants de sermons, du xiiie au xve siecle. Le recit simple, en trois episodes, des Vitae patrum, est conserve dans la predication d’Eudes de Cheriton et d’Albert de Padoue. Au contraire, chez des auteurs celebres (Jacques de Vitry et Etienne de Bourbon) ou moins connus (Antonio Macco), de nouveaux episodes sont ajoutes, au point de depart d’une irresistible derive narrative qui culmine dans les recueils imprimes du xve siecle (Hollen, Herolt, Pelbart). On prend ici successivement la mesure de l’interpretation theologique diverse des faits (la misericorde, la condamnation de la curiositas peccamineuse), comme cela ressort du long discours final de l’ange, puis la mesure de l’habile combinatio de divers motifs narratifs attestes dans les Summe exemplorum a tres grande diffusion. En appendice sont donnees les transcriptions de l’exemplum d’apres la lecon d’un manuscrit des Vitae patrum du xive siecle (Annexe 2) et dans la redaction qu’en a faite Antonio Macco dans son recueil de sermons (Annexe 3).

Confronted with scandalous and criminal adventures, a monk accompanied by a clairvoyant angel discovers the unfathomable nature of God’s judgments. The story has had millenary popularity, from Hebrew and Islamic religious traditions to Voltaire’s philosophical novel Zadig. This article examines the narrative and ideological transformations of the exemplum in a number of important sermon collections from the 13th to the 15th century. The simple three-part narrative found in the Vitae patrum is found in the sermons of Eudes de Cheriton and Albert of Padoue. On the other hand, such famous authors as Jacques de Vitry and Etienne de Bourbon, and the lesser-known Antonio Macco added new episodes, starting an irresistible narrative drift that culminated in the fifteenth-century printed collections of Hollen, Herolt and Pelbart. Here we can measure the diverse theological interpretations of the events (mercy, condemnation of sinful curiosity) as expressed in the angel’s closing discourse, as well as the skillful combination of various narrative motifs found in the extremely popular Summe exemplorum. The appendix contains transcriptions of the exemplum from a fourteenth-century manuscript of the Vitae patrum (Appendix 2) and the Antonio Macco’s version in his sermon collection (Appendix 3)

Ein Monch, der mit skandalosen und kriminellen Abenteuern konfrontiert wird, entdeckt in Begleitung eines hellsichtigen Engels die unergrundliche Natur der Gottesurteile. Die Geschichte erfreut sich seit Jahrtausenden groser Beliebtheit, von der hebraischen und islamischen religiosen Tradition bis hin zu Voltaires philosophischem Roman Zadig. Dieser Artikel untersucht die narrativen und ideologischen Transformationen des Exemplum in einigen wichtigen Predigtsammlungen vom 13. bis zum 15. Jahrhundert. Die einfache, dreiteilige Erzahlung der Vitae patrum wird in den Predigten von Eudes de Cheriton und Albert von Padua beibehalten. Hingegen fugten beruhmte Autoren wie Jacques de Vitry und Etienne de Bourbon sowie der weniger bekannte Antonio Macco neue Episoden hinzu und setzten damit eine kraftvolle Erzahlbewegung in Gang, die ihren Hohepunkt in den gedruckten Sammlungen des 15. Jahrhunderts (Hollen, Herolt, Pelbart) findet. In separaten Abschnitten werden einerseits die verschiedenen theologischen Interpretationen der Geschehnisse (Barmherzigkeit, Verurteilung der sundigen curiositas), wie sie sich in der langen Schlussrede des Engels widerspiegeln, in den Fokus geruckt; andererseits die geschickte Verbindung verschiedener Erzahlmotive aus der weit verbreiteten Summe exemplorum. Im Anhang finden sich Transkriptionen des Exemplums nach einer Handschrift der Vitae patrum aus dem 14. Jahrhundert (Anhang 2) und in der Fassung von Antonio Macco in seiner Predigtsammlung (Anhang 3).

La storia del monaco che in compagnia di un angelo sperimenta riconosce, attraverso avventure scandalose e criminose, che l’insondabilita dei giudizi di Dio, ha un successo millenario: dalla tradizione religiosa ebraica e islamica fino al romanzo filosofico di Voltaire (Zadig). Il saggio esamina le trasformazioni narrative e ideologiche dell’exemplum in alcuni importanti sermonari dal xiii al xv secolo. Il semplice intreccio, in tre episodi, delle Vitae patrum, e conservato nella predicazione di Eudes de Cheriton e Alberto di Padova. Al contrario autori notissimi (Jacques de Vitry e Etienne de Bourbon) o meno noti (Antonio Macco), aggiungendo nuovi episodi, danno cosi inizio a una irresistibile deriva narrativa culminante nei sermonari a stampa del secolo xv (Hollen, Herolt, Pelbart). In distinti paragrafi sono messi a fuoco da una parte la varia interpretazione teologica dei fatti (la misericordia, la condanna della peccaminosa curiositas), come risulta dal lungo discorso finale dell’angelo; dall’altra l’abile combinatio di diversi motivi narrativi provenienti dalle diffusissime Summe exemplorum. In Appendice si trovano la trascrizione dell’exemplum secondo la lezione di un manoscritto trecentesco delle Vitae Patrum del secolo xiv (Annexe 2), e nella redazione del sermonario di Antonio Macco (Annexe 3).