Postérités européennes de Quinte-Curce

Pendant des siècles, Quinte-Curce a été l’un des historiens d’Alexandre le Grand les plus lus en Europe. Limitée jusqu’au xiv e siècle, la diffusion de ses Historiae s’amplifie grâce à la lecture et à la plume d’humanistes italiens ; les copies manuscrites, puis les traductions et les éditions se multiplient en Europe. Le présent ouvrage se donne pour objet d’étude leurs réceptions multiples du xiv e au xviii e siècle, c’est-à-dire durant les siècles de leur plus grand succès, il étudie les modalités de leur transmission et ses acteurs, ainsi que leurs exploitations politiques, historiques, linguistiques, littéraires et esthétiques. Au-delà de ses usages scolaires, l’œuvre de Quinte-Curce a en effet suscité des jugements divers et des adaptations variées, qui interrogent le statut que les auteurs et les peintres lui ont donné, ainsi que les finalités de leurs appropriations. Alors que leur célébration comme modèle historique et stylistique domine jusqu’au xvii e siècle, philosophes et historiens les contestent ensuite pour leurs inexactitudes et leurs enjolivements romanesques, même si ce rejet des savants n’entame pas leur succès auprès des écrivains, des lecteurs, des peintres et des artistes passionnés d’Alexandre. Les réceptions ont été d’autant plus nombreuses que les Historiae ont été prises dans des réflexions et des démarches créatrices multiples, durant plusieurs siècles : la pensée politique sur le pouvoir royal et la conquête ; les débats autour de l’écriture de l’histoire ; les réflexions sur les méthodes et les enjeux de la traduction ; la question de l’illustration des langues et l’élaboration de modèles stylistiques ; les transpositions et les recréations de l’histoire et d’un texte historique dans des genres littéraires fictionnels, le théâtre et le roman, et aussi dans les arts visuels, avec les illustrations des manuscrits et plus encore les peintures d’histoire.