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Épître aux Hébreux ou plutôt comme l’indique lui-même son auteur anonyme, parole d’encouragement qui se donne à écouter. Le temple de Jérusalem est en ruines depuis une dizaine d’années déjà. Les stigmates de la guerre sont encore bien visibles dans Jérusalem. La pratique religieuse est réduite à sa plus simple expression : quelques sacrifices en cachette, une liturgie qui a perdu tout son lustre, des grandes fêtes comme le Jour de l’Expiation dont la célébration est devenue impossible. Les Romains sont toujours là, qui veillent à ne pas laisser la moindre illusion de reconstruction. Dans la population judéenne, le découragement prévaut. Il faudrait peu de choses pour que le feu de la révolte se ranime. Hébreux est une parole d’encouragement particulièrement adressée aux prêtres, dont un bon nombre « obéissent à la foi » (Actes 6.7). Ils doivent sortir de la torpeur dans laquelle ils se sont enfermés. Comme la génération du désert qui s’est arrêtée aux portes du pays promis, ils se sont laissé paralyser par l’épreuve de la guerre. La parole d’encouragement les conduit sur un chemin de réinterprétation des textes anciens. La religion de leurs pères n’est pas dépassée. Elle portait en germe des trésors inestimables. Hébreux accompagne ses auditeurs sur le chemin d’une relecture exigeante, qui jette les bases d’une société reconstruite sur des fondements sacerdotaux.