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Nonostante la sua rilevanza per l’identità della Compagnia di Gesù, il martirio gesuitico non è ancora stato oggetto di uno studio sistematico. Questo articolo sviluppa alcuni elementi rivelatori del martirio gesuitico: le prime rappresentazioni dei martiri gesuiti durante la “rinascita del martirio cristiano” all’inizio del Cinquecento; la difesa dei martiri gesuiti all’inizio del Seicento, durante il pontificato di Urbano VIII, quando i regolamenti della chiesa cattolica in materia di santità divennero più severi; la celebrazione dei martiri gesuiti durante il centenario della Compagnia di Gesù, in particolare nel famoso libro Imago primi saeculi (1640); e la presenza del martirio nelle oltre 500 litterae indipetae italiane (candidature alle missioni d’oltremare che i gesuiti europei inviavano al generale) scritte nel 1640-1641. Infine, l’articolo suggerisce nuove linee per una futura ricerca sul martirio gesuitico, mostrandone continuità e cambiamenti nella longue durée.
AbstractDespite its relevance for the identity of the Society of Jesus, Jesuit martyrdom has not been studied yet in a systematic fashion. This article develops some revealing elements of Jesuit martyrdom: the first representations of Jesuit martyrs during the “revival of Christian martyrdom” in the early sixteenth century; the defense of Jesuit martyrs at the beginning of the seventeenth century, during the pontificate of Urban VIII, when the regulations of the Catholic church on the matter of sainthood became stricter; the celebration of Jesuit martyrs during the centennial anniversary of the Society of Jesus, especially in the famous engraved book Imago primi saeculi (1640); and the presence of martyrdom in the more than 500 Italian litterae indipetae (applications for overseas missions sent to the Jesuit General by European Jesuits) written in 1640-1641. Finally, the article suggests new directions for future research on Jesuit martyrdom, showing the continuities and changes in the longue durée.
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