Éros romantique et thanatographie aristocratique dans Spirite de Théophile Gautier

Plusieurs des grandes figures littéraires du romantisme français sont des aristocrates, de Chateaubriand à Lamartine, en passant par Vigny et Musset. Figure de proue du romantisme, dont il s’est voulu l’historien, Théophile Gautier n’est certes pas lui-même un aristocrate. Cependant, les récits de cet écrivain qui fait de la relation amoureuse l’un de ses sujets privilégiés mettent fréquemment en scène des figures de nobles. Relativement tardive au regard de la période de bravoure du romantisme français, Spirite relate les amours de deux aristocrates, dont l’une, défunte, entre en contact médiumnique avec l’homme qu’elle aimait de son vivant. Par ce biais, l’auteur décrit un amour d’outre-tombe qui en passe par les usages surnaturalistes du geste scripturaire en vogue à cette époque. Ce faisant, ce récit, l’un des derniers de son auteur, permet d’appréhender certaines des valeurs, hautement érotisées, associées à la création littéraire pour Gautier.

Several of the most prominent literary figures of the French Romanticism were aristocrats, from Chateaubriand to Lamartine, including Vigny and Musset. A figurehead of romanticism, of which he wanted to be the historian, Théophile Gautier was certainly not an aristocrat himself. However, the narratives of this writer who makes the love affaires one of his privileged topic frequently features noble characters. Relatively late in the history of French Romanticism, Spirite relates the relationship between two aristocrats, one of whom, a ghost, comes into mediumistic contact with the man she loved during her lifetime. In this way, the author describes a love beyond the grave that goes through the supernaturalist uses of the scriptural gesture in vogue at that time in France. In doing so, this narrative, one of the last of its author, allows us to grasp some of the highly eroticized values associated with literature for Gautier.