Payen Bolotin’s Targeting of the Tironensians and Cistercians in his De Falsis Heremitis

Written in 1130, Payen’s poem provides a vivid picture of the reaction of a canon of Chartres to the burgeoning eremitical orders of the twelfth century. After summarizing the poem, the article goes on to suggest that while the author avoids explicitly identifying which monastic orders he is criticizing, a thinly veiled reference to Bernard of Clairvaux at line 163 makes it clear that the Cistercians are principally to blame. However, it was the Tironensians who lived closest to Chartres and, now led by an entrepreneurial abbot, were successfully contending with the Chartres chapter for support from the bishop, the local aristocracy, and ordinary people, and it is now clear, thanks to Kathleen Thompson’s excellent study of their order that they are also targeted and to a greater extent than she suggests. The article concludes with the Latin text and the first translation of the poem.

chanoine de Chartres sur la naissance des ordres érémitiques du XII^e siècle. Cet article débute avec un résumé du poème. Il propose ensuite que, bien que Payen se garde d’identifier explicitement les ordres monastiques dont il fait la critique, une allusion peu subtile à Bernard de Clairvaux (au vers 163) démontre clairement que ce sont les Cisterciens qui font les frais des reproches de l’auteur. Pourtant, les Tironiens étaient ceux qui vivaient le plus proche de Chartres et qui, sous la direction d’un abbé entreprenant, rivalisaient avec bien du succès contre le chapitre de Chartres pour l’appui de l’évêque, des aristocrates de la région et du peuple. Il est désormais évident, grâce à l’excellente monographie de Kathleen Thompson sur les Tironiens, qu’ils sont eux aussi visés dans le poème, et ce même davantage que Thompson l’a suggéré. L’article se termine avec le texte latin du poème et sa toute première traduction en anglais.