L’instruction « stylistique » dans la rhétorique gréco-latine

Comme c’est aussi le cas dans d’autres domaines du savoir, l’une des difficultés majeures rencontrées par l’historien de la rhétorique est la nécessité de se déprendre des cadres conceptuels, des valeurs, des concepts et des notions issus de la Modernité et dont la transposition dans l’Antiquité risque de limiter et d’orienter ses investigations, sans parler des conditions concrètes de la communication, qui ont beaucoup changé et transformé en profondeur les données à traiter. Ambitionnant de donner une vue d’ensemble de l’enseignement de la « stylistique » dans l’Antiquité gréco-latine, nous avons essayé de formuler d’emblée les nombreuses différences qui séparent a priori la notion de style qui nous est familière des usages antiques. Ainsi avertis, nous exposons les grandes caractéristiques de cet enseignement - par périodes d’abord, puis selon des divisions de nature doctrinale - en marquant à chaque fois les variations qui affectent cette notion à la fois essentielle et très instable qu’est le style. Notre voeu est que cette exploration facilite et guide la comparaison de l’héritage gréco-latin dans ce domaine avec celui d’autres cultures.

As is also the case in other fields of knowledge, one of the major difficulties encountered by historians of rhetoric is the need to break away from conceptual frameworks, values, concepts and notions arising from Modernity and whose transposition to Antiquity risks limiting and orienting their investigations, not to mention the concrete conditions of communication, which have changed a great deal and have profoundly transformed the data that must be processed. With the ambition of giving an overview of the teaching of “stylistics” in Greco-Latin Antiquity, we have first of all tried to lay out the many differences that, a priori, separate the notion of style that is familiar to us from the usages of Antiquity. After this preparatory step, we expose the main characteristics of this teaching-first of all by period, then according to divisions of a doctrinal nature-each time noting the variations that affect this both essential and very unstable notion of style. Our wish is that this exploration may facilitate and guide the comparison between this area of the Greco-Latin heritage and that of other cultures.