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Claude Langlois est l’auteur d’une œuvre considérable par son ampleur, sa diversité et son inventivité, qui fait sans nul doute de lui l’un des très grands historiens de sa génération. Il fut directeur d’études à l’EPHE de 1993 à 2005, président de la section des sciences religieuses entre 1995 et 2002, co-fondateur avec Régis Debray, en 2002, de l’IESR, dont il fut le directeur de 2002 à 2005. Il n’a cessé - du Catholicisme au féminin (1984) à la suite sur Thérèse de Lisieux, en passant par L’Encyclopédie théologique de Migne (1992), Le crime d’Onan (2005) et nombre de ses articles - de questionner le statut de l’histoire religieuse au regard d’une histoire sociale, d’une histoire culturelle, d’une histoire du genre ; il a fait de la production du discours théologique un observatoire aigu du changement religieux.

Où en est aujourd’hui le débat sur les manières d’historiciser la théologie ? Quel parti tirer des voies pionnières ouvertes par Claude Langlois ? Les auteurs de ce volume - historiens, sociologues, théologiens et spécialistes de littérature - explorent ces questions et donnent à voir, à travers la pluralité de leurs contributions, un paysage de recherche nourri d’intelligence complice.

Cet ouvrage est le témoignage de leur reconnaissance envers un historien et un professeur qui n’a cessé d’ouvrir des chantiers nouveaux et d’arpenter des terrains en friche, livrant sa propre recherche aux surprises de l’archive et à ses détours imprévus, sans jamais renoncer au dialogue avec celles et ceux pour lesquels son œuvre continue d’être une précieuse source de réflexion.