Visual culture and paideia: the triumph of the theatre, revisiting the Late Antique mosaic of Noheda

Cet article propose une nouvelle perspective interprétative de la mosaïque de l’Antiquité tardive récemment découverte dans la ville de Noheda (Cuenca, Espagne). L’objectif est d’examiner l’agencement des panneaux qui composent le décor de la grande salle triconche du site et de proposer parallèlement une lecture alternative aux travaux antérieurs qui ont placé les scènes représentées dans le cadre des affrontements religieux païens ou encore dans celui d’initiations ou de significations allégoriques. Du point de vue adopté dans cette étude, on considère au contraire que cette mosaïque correspond au pavement d’une structure architectonique qui peut être identifiée à la salle de réception d’une uilla de l’élite théodosienne. À l’appui de cette nouvelle thèse, une attention particulière est portée aux liens de la structure narrative des panneaux à mosaïque, notamment ceux à caractère théâtral, ainsi qu’à une lecture de la paideía, le système éducatif ancient partagé par l’élite païenne et chrétiene. Par ailleurs, une identification soucieuse de certains traits iconographiques (gestes, attributs, procédés créatifs que l’on retrouve dans d’autres arts tardifs, etc.), permet d’envisager l’existence d’une comparaison visuelle et dialectique entre les trois principaux genres dramatiques de l’Antiquité tardive: mime, pantomime et tragédie. Enfin, est abordée la question de la construction d’un programme iconographique autour du triomphe du théâtre.