f Le statut de la viande à Rome

Was all the meat consumed by the Romans sacrificed ? So it seems : the amount of meat produced by sacrifice would certainly have been sufficient to cater for most of the population. Money was perhaps distributed among the plebs for the purchase of sacrificed meat in the shops. We may also remember that every Roman banquet, be it sacrificial or not (in an ambiguous text Varro divides animals intended for butchering from animals bred for the altar), staged the sharing of the meat with the gods. Slaughter was a ritual act, even when the purpose was simply to feed an army.

Toute viande consommée à Rome était-elle d’origine sacrificielle ? Vraisemblablement. La viande sacrificielle pouvait parfois concerner un grand nombre de personnes, et le partage se faisait peut-être par l’intermédiaire de distributions d’argent permettant d’acheter une portion donnée chez les bouchers. Et de toutes façons chaque banquet, sacrificiel ou non, mettait en scène le partage alimentaire avec les dieux. D’autre part un texte ambigu de Varron qui distingue la vente d’animaux destinés à l’abattage de ceux qui étaient destinés “à l’autel” ne prouve pas que seuls ces derniers étaient sacrifiés. Tout acte d’abattage était en effet un acte rituel de partage avec les dieux, même quand il s’agissait de ravitaillement pour une armée.