Du culte des anges aux développements liturgiques du Shema dans le judaïsme ancien

The emphasis on God’s worship must be questioned at the turn of our era in order to understand the issues of the monotheistic affirmation. We note that the strict separation between YHWH and celestial figures was not without discussion. Indeed, passages of Jewish literature bear hints of a competition between YHWH and the angels in worship. Some Jews would be inclined to worship God but also his angels or at least the main angel at the end of the Second Temple period. This cult appears as a form of private piety without institutionalized worship. Many so-called magical papyri could be understood in this perspective. In parallel, the liturgical development of Shema may reflect an attempt to repel this private piety attached to the powers of the angels. Phylacteries and mezuzot, which retain the belief in the Shema, may materialize an institutional response in the private sphere.

L’insistance sur le culte du Dieu unique doit être interrogée au tournant de notre ère afin de saisir les enjeux de l’affirmation monothéiste. On remarque que la stricte dissociation entre YHWH et les figures célestes ne s’est pas imposée sans débat. En effet, des passages de la littérature juive portent la trace d’une concurrence entre YHWH et les anges dans le culte. Certains Juifs seraient enclins à vénérer Dieu mais aussi ses anges ou au moins, l’ange principal à la fin de la période du second Temple. Ce culte apparaît comme une forme de piété privée sans culte institutionnalisé. Des papyri dits magiques pourraient se comprendre dans cette perspective. En parallèle, le développement liturgique du Shema pourrait correspondre à une tentative de contrer cette piété privée attachée aux pouvoirs des anges. Les phylactères et les mezuzot, qui conservent la profession de foi du Shema, matérialiseraient une réponse institutionnelle dans le domaine privé.