La non pareille : étude de la fluctuation sémantique du refrain dans les ballades de Charles d’Orléans

Dans les ballades de Charles d’Orléans, le refrain est le lieu d’un travail poétique particulièrement élaboré : la volonté d’intégrer un même vers à des strophes différentes, ou de le rattacher, pour le moins, à des contextes divers, permet le déploiement d’un art d’écrire concerté, raffiné et singulier. Les contraintes structurelles peuvent alors être dépassées, participant à un véritable processus de construction du sens de la pièce. C’est ainsi que le refrain fournit souvent la matrice d’idées ou d’images que développent les strophes. Réciproquement, il est susceptible de recevoir de chacune d’elles des éclairages nouveaux et assure ainsi une fonction de cohésion, de synthèse, et d’approfondissement des significations diffuses dans la ballade. Plus subtilement, le poète se plaît à jouer avec l’invariance formelle du refrain, pour en tirer des effets divers : de la simple valeur mimétique à la réflexion sur la stabilité de la langue et son poids.

In Charles of Orleans’ ballads, the refrain is the occasion for a particularly elaborate poetical work : the will to integrate a same verse into different stanzas, or at least to link it to various contexts, gives rise to a conscious, refined, and singular art of writing. Structural constraints can thus be surpassed, and contribute to the signifying process of the poem. In that way, the refrain often provides the matrix for ideas or images which are developped in the stanzas. Reciprocally, it may receive new light from each stanza ; it co-ordinates, synthesizes, and deepens the meanings scattered in the ballad. The poet more subtly plays with the invariability of the refrain in order to produce various effects, from mere mimetic value to a reflection upon the stability and the weight of language.