The “holy ones” of Ugarit: the textual evidence

The absence of detailed overviews of the textual evidence for determining the meaning of the terms designating six professional groups (sometimes called ‘corporations’) in the Ugaritic economic text RS 8.272 and their function in Ugaritic society has inspired the preparation of such overviews. This is the second, following on a study of the textual data for the khnm, ‘priests’ (Pardee 2022), and it deals with the qdš, plural qdšm, ‘holy one(s)’, plausibly vocalized /qadišu//qadišūmu/, a class of cultic personnel. This study proposes tentatively that the qdšm were at Ugarit the primary cultic operators who acted under the direction of the priests, whose primary role was administrative.

L’absence d’études traitant principalement des données textuelles pour le sens des termes désignant six groupes professionnels (que l’on désigne aussi par le terme « corporations ») dans le texte économique en langue ougaritique RS 8.272 et leur fonction dans la société d’Ougarit a inspiré la présentation de ces données pour chacun des termes. En voici la deuxième, venant après l’étude des khnm, « prêtres » (Pardee 2022), qui rassemble les attestations du mot qdš, pluriel qdšm, « qui est/sont saint(s) » (prononcé vraisemblablement /qadišu//qadišūma/), une catégorie de personnel du culte. L’explication provisoire qui ressort de cet examen des textes est que les qdšm constituaient à Ougarit les principaux opérateurs cultuels qui travaillaient sous la direction des prêtres dont la fonction était administrative