Word and Deed : The Acts of Peter and Orality

Christine Thomas s'interroge sur l'histoire de la composition des Actes de Pierre. Trois points de vue émergent de la recherche récente: a) des efforts visant à isoler des sources antérieures à la rédaction des Actes apocryphes des apôtres; b) un accent mis sur la libre création romanesque dans la genèse de ces écrits; c) un recours aux théories de la production orale (D. MacDonald, V. Burrus). La thèse de l'auteur est que l'Antiquité est marquée par une coexistence originale entre culture orale et culture écrite et que la composition des Actes de Pierre résulte de l'action combinée de ces deux modes d'expression. A la suite de G. Poupon, le repérage des incohérences narratives l'amène à distinguer deux niveaux dans la rédaction des sources écrites: 1) un auteur réunit en un tout l'histoire de Marcellus, la lutte entre Pierre et Simon et le martyre; 2) un rédacteur introduit ensuite le thème de l'apostasie et de la repentance, ainsi que les références à Paul. Quant à l'influence de la tradition orale sur les Actes de Pierre, elle ressort notamment de la présence de variantes d'un même épisode (histoires de la fille de Pierre et de la fille du jardinier), ou du rappel de la Transfiguration (ch. 20), soulignant que l'évangile écrit ne peut se passer de l'enseignement oral.