Abriss der Entstehungsgeschichte des pseudo klementischen Romans

Aujourd'hui encore, la méthode de la critique des sources peut être appliquée avec profit à l'étude du « roman pseudo-clémentin », tel qu'il est conservé dans les Homélies (H) et dans les Reconnaissances (R). L'analyse des parties narratives permet d'y distinguer plusieurs couches littéraires. 1) La couche narrative la plus ancienne est un récit ( « Novelle » ) ayant pour thème le combat entre l'apôtre Pierre et le magicien Simon et situé chronologiquement dans le voisinage des Actes de Pierre (tournant du IIe et du IIIe siècle). 2) Le roman pseudo-clémentin proprement dit résulte de la combinaison du récit ancien avec deux intrigues romanesques, centrées sur la conversion de Clément et sur les retrouvailles d'une famille dispersée (datation: entre 220 et 270). 3) Le roman est ensuite stylisé dans le cadre d'une correspondance adressée à Jacques de Jérusalem. 4) La rédaction de H (vers 270-290) et celle de R (début du IVe siècle). En revanche, pour l'étude des nombreux discours qui jalonnent le roman, la critique littéraire est impuissante et doit céder le pas à d'autres méthodes (histoire des traditions, Religionsgeschichte).