Christian emperor, vestal virgins and priestly colleges: reconsidering the end of roman paganism

Les mesures prises par Gratien contre le paganisme en 382 nous sont connues essentiellement par la Relatio III de Q. Aurelius Symmachus et par les Epistulae 72 et 73 d’Ambroise de Milan, que la tradition historiographique a versées au dossier de l’affaire de l’autel de la Victoire. La présente contribution examine ces textes en discutant la nature des décisions qui s’y trouvent décrites. Celles-ci ne furent pas dirigées – comme on le pense généralement – contre tous les sacerdoces païens de Rome, pas plus qu’ils ne provoquèrent la réquisition de tous les fundi templorum, mais bien plutôt renouvelèrent l’ordre d’enlever l’autel de la Victoire de la curie sénatoriale et concernèrent certains des privilèges propres aux Vestales, tels que le stipendium, l’exemption des munera, les annonae et le droit de ce collège à hériter, à l’avenir, d’agri.