The Silent Qur’an and the Speaking Qur’an. History and Scriptures Through the Study of Some Ancient Texts

Les tout premiers siècles de l’islam furent marqués par deux faits majeurs indissolublement liés qui ont déterminé les évolutions historique et spirituelle de cette religion jusqu’à nos jours : l’élaboration des sources scripturaires, à savoir le Coran et le Ḥadīth, et une violence chronique se manifestant principalement sous forme de guerres civiles. Batailles du Prophète, violences autour de sa succession, « guerres d’apostasie » sous le premier calife, guerres de conquête et morts violentes des trois califes suivants, cycles de répressions et de révoltes sanglantes pendant la période omeyyade, brutale révolution abbasside, interminables massacres des Shi’ites. Parallèlement, s’élaborent, dans des conditions complexes et problématiques, les Ecritures, paroles divines et traditions prophétiques, dont la forme et le contenu ont été sources de conflits et de débats pendant plusieurs siècles. Le présent travail examine pour la première fois l’articulation entre les deux phénomènes à travers l’étude minutieuse de l’histoire de quatre textes anciens, aussi importants qu’inconnus. Il propose ainsi un nouveau cadre de théorisation de l’histoire des débuts de l’islam.

The earliest centuries of Islam were marked by two major events that were inextricably linked together and determined historical and spiritual developments of this religion to the present day: the elaboration of the scriptural sources, namely the Qur’an and the Ḥadīth, and chronic violence occurring mainly in the form of civil wars. Battles of the Prophet, violence around its succession, “wars of apostasy” under the first caliph, wars of conquest and violent deaths of the three following caliphs, cycles of repression and bloody rebellions during the Umayyad period, brutal Abbasid revolution, endless massacres of the Shi’ites. Meanwhile, the “holy scriptures” developed in complex and problematic manner; their form and content have been sources of conflict and debate for centuries. The present study examines for the first time the relationship between the two phenomena through careful study of the history of four ancient important and unknown texts. It proposes a new “theoretical framework” for the study of early history of Islam.