Paul Scripteur des Pastorales ?: À propos d’une étude récente

The present contribution discusses the conclusions of a paper published by Christophe Rico in 2023. Christophe Rico questions the current consensus about the Pastorals’ inauthenticity by criticizing the validity of a common argument: the stylistic variation observed between the letters regarded as genuine and the Pastorals. Christophe Rico provides another hypothesis by distinguishing between an author to whom an unchanging stylistic practice may be attributed and a “scriptor” who would be responsible for the conscious part of stylistic work. The main issues that we discuss are the linguistic relevance of the distinction between author and “scriptor” as Christophe Rico sets it out, the historical basis for the notion of “scriptor” and the consistency of Christophe Rico’s reasoning. Finally, we point out that the grounds for attributing and dating biblical texts result from a cluster of evidence and not from a single criterion – such as stylistics.

La présente contribution discute les conclusions d’une étude de Christophe Rico parue en 2023, qui remet en question le consensus actuel sur l’inauthenticité paulinienne des épîtres pastorales en interrogeant la validité d’un argument classique : l’existence d’une variation stylistique entre les lettres considérées comme authentiques et les Pastorales. Christophe Rico propose une autre approche en recourant à la distinction entre un auteur auquel pourraient être attribués des traits stylistiques invariants et un « scripteur » qui serait responsable de la part consciente du travail stylistique. La discussion que nous proposons porte principalement sur la pertinence linguistique de la distinction entre auteur et « scripteur », sur l’assise historique de la notion de « scripteur » et sur la cohérence de l’argumentation de Christophe Rico. Nous rappelons finalement que l’attribution et la datation des textes bibliques se fondent sur un faisceau d’indices et non sur un seul type d’argument comme l’argument stylistique.