De l’habitat ordinaire à « l’hôtel de maître » : la maison Dewez, rue de Laeken à Bruxelles (XIV^e-XXI^e s.)

En 2002, le Grand Orient de Belgique a entamé un vaste projet de restauration d’un immeuble classé sis rue de Laeken au centre de Bruxelles et communément appelé maison ou Hôtel Dewez. Cet ensemble avait déjà attiré l’attention des scientifiques tant d’un point de vue historique qu’architectural. Comme sa dénomination l’indique, la maison aurait été aménagée en 1774-1776 par Laurent-Benoit Dewez (1731-†1812), premier architecte de la Cour de Charles de Lorraine. L’étude archéologique du bâti menée dans le cadre des travaux de restauration a permis de revoir profondément la chronologie du site en mettant en évidence des noyaux d’habitation édifiés entre le XIV^e et le XVII^e siècle, mais également en proposant une nouvelle lecture des travaux attribués à Laurent-Benoit Dewez. Il en ressort une lente et complexe évolution de l’édifice caractérisé par une intégration progressive d’une série d’habitations et une densification du bâti sur la parcelle au détriment des cours et des jardins. Enfin, les recherches ont tout particulièrement concerné les pratiques de construction durant l’Ancien Régime à travers l’analyse des matériaux et de leur mise en œuvre.