Traduire l’évangile et transmettre la foi aux Indiens de Nouvelle-Espagne: quelques exemples de catéchismes au service de l’humanisme évangélique

L’entreprise d’évangélisation des populations indigènes de Nouvelle-Espagne a été un fantastique laboratoire de pédagogie missionnaire. Parmi les outils utilisés par les religieux dans le Mexique central, les catéchismes, en espagnol, en édition bilingue (espagnol-nahuatl) ou en nahuatl ont permis d’élargir les méthodes d’enseignement et de transmission des connaissances religieuses. Ces ouvrages, en grande majorité rédigés par des franciscains, sont variés; ils témoignent d’un esprit d’adaptation de la catéchèse aux Indiens et d’une volonté de rénovation du catholicisme. Cet article observe les manières dont l’exposé catéchétique affronte le polythéisme, comment les sacrements (mariage, confession) y sont introduits et pourquoi le Décalogue s’efface au bénéfice d’une catéchèse axée sur les articles de la foi et les sacrements. L’humanisme évangélique des premiers évangélisateurs a été stoppé par la Contre Réforme et sa volonté d’uniformisation du contenu catéchétique; la percée humaniste rassurante des années 1520-1560 a été suivie d’une leçon universelle sur l’humanité pécheresse.

The business of evangelizing the indigenous populations of New Spain was a fantastic laboratory of missionary pedagogy. Among the tools used by the religious in central Mexico, catechisms, in Spanish, in bilingual editions (Spanish-Nahuatl) or in Nahuatl, permitted them to widen their methods of teaching and transmitting religious learning. Those works, the vast majority of which were written by Franciscans, are varied; they witness a spirit of adaptation of catechetics for the Indians and a wish to renovate Catholicism. This article observes how the catechetical presentation confronted polytheism, how the sacraments (matrimony, confession) were introduced and why the Decalogue was de-emphasized, favouring a catechetics based on the articles of faith and the sacraments. The evangelical humanism of the first evangelizers was halted by the Counter Reformation and its insistence on a uniformization of catechetical content; the reassuring humanist penetration characterizing the years 1520-1560 was followed by a universal lesson on human sinfulness.

Die Bemühungen um die Evangelisierung der einheimischen Volksstämme Neu-Spaniens waren ein wunderbares Laboratorium für missionarische Pädagogik. Zu den Mitteln, die die Ordensleute in Zentralmexiko verwandten, gehören die Katechismen. Ob in spanisch, in zweisprachiger Ausgabe (spanisch-nahuatl) oder in nahuatl, haben diese Schriften zur Erweiterung der Unterrichtsmethoden und zur Weitergabe der religiösen Kenntnisse beigetragen. Diese meistens von den Franziskanern verfaßten Werke sind sehr vielfältig; sie zeugen von der Fähigkeit zur Anpassung der Katechese an die Indianer und vom Willen zur Erneuerung des Katholizismus. Der vorliegende Artikel beschreibt die Art und Weise, wie die katechetischen Inhalte mit dem Polytheismus umgingen, wie die Sakramente (Ehe, Beichte) darin eingefügt wurden und warum der Dekalog einer auf die Glaubensartikel und die Sakramente zentrierten Katechese Platz machte. Der vom Evangelium geprägte Humanismus der ersten Evangelisierung ist durch die Gegenreform und seinen Willen zu einer Vereinheitlichung der katechetischen Inhalte gestoppt worden; auf den erfolgversprechende humanistische Durchbruch der Jahre zwischen 1520 und 1560 folgte eine weltumfassende Lektion über die sündige Menschheit.