Brepols Online Books Medieval Monographs Archive v2016 - bobar16mome

L’évêque Guiard de Laon échappant par ruse à ses ennemis en se déguisant en marmiton, un abbé voulant faire prendre à l’un de ses novices des femmes pour des oies, l’ombre de Philippe Auguste faisant peur aux Anglais, les sept péchés capitaux commis dans les tournois, Guillaume d’Auvergne consolant saint Louis de la naissance d’une fille, taverniers trompant leurs clients, un mari allaité par sa femme, un singe dénonçant la coquetterie d’une bourgeoise, un savant fou d’amour, autant de récits - parmi d’autres - qui suscitaient étonnement, rire, sourire de l’homme médiéval.

Au XIIIe siècle, l’Église, pour mieux être comprise du peuple, doit parler son langage, en proposant des anecdotes empruntées à la vie quotidienne des puissants comme les humbles. Et pour tenir en haleine un auditoire souvent dissipé et instable, voire contestataire, le prédicateur cherche à provoquer le rire ou le sourire.

Le rire médiéval n’est point cantonné aux fabliaux, aux farces, ou au Roman de Renart. Voici plus de 150 récits du XIIIe siècle qui montrent comment les prédicateurs maniaient comique et humour.

Le Grand Exorde de Cîteaux (ou Récit des débuts de l'ordre cistercien) a été écrit par le cistercien Conrad d'Eberbach dans les dix premières années du XIIIe siècle. Cet ouvrage qui relate les origines et le premier siècle de l'histoire de l'ordre cistercien est une oeuvre âprement polémique. Loin d'être un récit historique ou une oeuvre de divertissement, elle vise à encourager les moines cisterciens à préserver leurs anciennes normes de vie, tout en répondant aux détracteurs de l'ordre cistercien. Le Grand Exorde, rempli de tensions internes, fait connaître la situation de la communauté cistercienne à un moment critique de son développement. La présente traduction, annotée, due à A. Piébourg - la dernière traduction française datait de 1844 et ne correspondait plus aux exigences scientifiques actuelles - est publiée sous la direction de Jacques Berlioz (CNRS, Lyon). Présentée par Brian McGuire (Université de Copenhague), elle est accompagnée d'"aides à la lecture", en forme de fiches techniques (vie dans les monastères cisterciens; sources du Grand Exorde) et de "directions de lecture" (confession et pénitence; "mérite"; intercesseurs; au-delà) dues à J. Berlioz, P.-Y. Emery, Cl. Carozzi et M.-G. Dubois. Elle est en plus dotée d'un glossaire, d'un riche index thématique et d'un index détaillé des noms de lieu et de personnes.

La Dévotion Moderne (devotio moderna), mouvement de rénovation spirituelle qui fleurit aux Pays-Bas aux XIVe et XVe siècles, fait actuellement l'objet de nombreux travaux historiques et thématiques. Elle a pour Père fondateur Gérard Grote (1340-1384), personnage contrasté d'une puissante originalité. Son oeuvre peu abondante, mais variée, d'où la polémique n'est pas absente, est toute ordonnée à la volonté de guérir l'Eglise de ses maux (la simonie en particulier) et au désir de proposer à ses contemporains, laïcs et clercs, une spiritualité fondée sur l'intériorisation de l'Evangile et la réalisation de l'idéal de l'Eglise primitive, avec un sens très fort de la justice. Après une présentation de la Dévotion Moderne et de son fondateur, cet ouvrage offre en traduction française du latin et du moyen-néerlandais des textes autobiographiques de Grote (ses résolutions), des lettres de critique ou de direction spirituelle, un sermon-traité sur la pauvreté monastique, un traité savant sur la méditation de l'Ecriture sainte, des gloses aux psaumes. Dans leur diversité, ces oeuvres témoignent d'une grande culture théologique et classique (avec une nette influence stoïcienne) et culminent dans le désir sincère de suivre le Christ dans son abaissement et sa Passion et d'y entrainer ses contemporains.

« Vous êtes tous fils de Dieu par la foi au Christ Jésus (...). Il n'ya ni homme ni femme » proclame le Nouveau Testament par la bouche de Saint Paul ( lettre aux Galates 3, 26-28 ). L'Église chrétienne a donc supprimé une fois pour toutes la discrimination enter les sexes et la subordination de l'un à l'autre? C'est au nom de cette épître que, dans les années 150 ap. J.-C., des femmes se faisaient ordonner évêques. Mais hélas! Le fondateur de leur secte, Motan et ses séides avaient été proclamés hérétiques. Les quinze siècles qui vont de la naissance du christianisme à la fin du Moyen Âge montrent en effet que les choses ne sont pas si simples. Jésus lui-même, qui s'entourait volontiers de femmes, n'avait-il pas été accusé de leur accorder une confiance suspecte.

On le sait mieux aujourd'hui, aucune des sociétés qui avavaient peuplé l' Europe n'a été matriarciale. Il allait de soi que la femme était inférieure à l'homme et devait lui être soumise. La nature et la coutume sociale le voulaient. Dieu aussi. À cause d'Ève, expliquait l'Écriture, l'homme avait à la fois perdu l'immortalité et le Paradis: la pénitence, la soumission de ses descendantes devaient être à la mesure de la faute accablante. L'Institution ecclésiastique, masculine, siècle après siècle le rapellait. Restait pourtant l'Espérance, vertu théologale. Contrairement à une légende opiniâtre, l'Église n'a jamais douté que les femmes eussent une âme et la possibilité de se sauver, même dans le mariage. La proportion des saintes est très faible par rapport à celle des saints, mais la sainteté n'est pas réservée aux hommes.

L'Église étant à la source de l'élaboration idéologique des sociétés occidentales, les textes retenus pour jalonner cette longue histoire ont presque tous été écrits par des clecs et par des hommes car les femmes écrivent très peu. Ils ont été choisis pour rendre compte le plus fidèlement possible du poids du discriminant sexuel dans ces systèmes de représentations.

C'est au XIe siècle que l'abbaye de Gorze a connut son apogée: richesse matérielle, spiritualité, culture et vie intellectuelle en font alors un des plus importants centres monastiques d'Occident.

L'ouvrage d' Anne Wagner, thèse soutenue à Nancy 2 en 1993, rèèvalue la place de Gorze dans le monachisme et l'Eglise du XIe siècle entre souverains, èvêques et laïcs.

Anne Wagner est maître de conférences à l'Université de Besançon.

Le répertoire inauguré avec ce premier fascicule n'est pas à proprement parler une révision du livre de Glorieux sur les maîtres de la Faculté des arts au XIIIe siècle. D'une part, c'est un répertoire plus restreint: on ne retient que les auteurs et les textes qui ont un rapport direct avec l'enseignement à la Faculté des arts de Paris; de l'autre, il est plus large: on a fixé les limites chronologiques à 1200-1500 environ. Plus important, le but envisagé est de mettre au point un instrument pour les recherches concernant l'histoire intellectuelle de la Faculté des arts de Paris. Le répertoire ne sera donc pas consacré à la prosopographie des maîtres, mais à leur activité intellectuelle, c'est-à-dire leurs écrits et leurs lectures. En conséquence, il comprendra également des maîtres qui n'ont jamais enseigné à Paris, mais dont les oeuvres ont sûrement ou probablement été lues et commentées à la Faculté des arts de Paris. De même, en ce qui concerne les oeuvres anonymes, on retiendra d'une part celles qui ont été écrites à Paris, d'autre part celles qui ont été lues et utilisées dans l'enseignement parisien. Le répertoire veut donc répondre à deux types de questions: 1. quels étaient les maîtres de la Faculté des arts de Paris et quelles sont leurs oeuvres; 2. quels textes contemporains relevant des mêmes disciplines ont contribué à déterminer le climat de ce milieu intellectuel. Ces deux éléments sont intimement liés et se complètent, car, pour citer le père Gauthier, "les maîtres ès arts forment un milieu homogène, leur enseignement est l'enseignement d'une faculté plus que d'un homme".

Robert Muchembled a tenté de reconstituer les mentalités et les comportements collectifs de plusieurs générations d'environ 200 000 provinciaux de 1400 à 1660 en utilisant des documents judiciaires. La violence joue alors un rôle fondamental. Les paysans, en particulier, soit les trois quarts des habitants, vivent malgré elle, contre elle ou avec elle. Loin d'être immobile ou froide, leur société est régie par une perpétuelle recherche d'équilibre interne, contre les dangers, les difficultés, les peurs de toute nature. Brutalité et agressivité n'y ont pas uniquement un effet destructeur ou déstabilisateur. À côté de dérapages et de crimes, la violence prend de multiples formes sociales, rituelles et symboliques destinées à assurer la pérennité du groupe, au prix de secousses, d'explosions et de sacrifices, il est vrai. Il lui arrive donc souvent de créer de la cohésion sociale. Elle s'enseigne. Elle participe à l'éthique des populations, notamment à celle des jeunes hommes. Elle appartient, malgré ses excès, à la sociabilité ordinaire. Véritablement tissée dans la trame même de la vie, elle s'épanouit plus fréquemment dans les temps et les espaces de la fête ou du loisir - à la taverne notamment - que dans ceux du travail. Elle enracine en chacun un puissant sens d'opposition aux étrangers et une éthique très virile qui le poussent à sauvegarder son honneur sous le regard de tous sur les multiples scènes d'une sociabilité très théâtralisée. Une telle vision du monde n'implique pourtant ni désespoir existentiel ni résignation systématique, car un intense appétit vital s'exprime en particulier lors des fêtes, des jeux ou des danses, malgré les tensions habituelles ou en dépit de certaines poussées particulières de pessimisme.

L'auteur explique finalement qu'une lente mais inéluctable confiscation de la violence par l'Etat, la justice et l'Eglise s'amorce avec la "civilisation des mœurs" venue des villes à partir du XVIIe siècle, pour aboutir aux personnages policés et autocontraints que nous prétendons être devenus!

Professeur à l'Université de Paris-Nord, Robert MUCHEMBLED s'intéresse surtout à l'histoire culturelle et sociale du Moyen Age à la Révolution. Il a publié récemment L'Invention de l'homme moderne. Sensibilités, mœurs et comportements collectifs sous l'Ancien Régime (Paris, Fayard, 1988). Il dirige la revue Mentalités. Histoire des cultures et des sociétés (Paris, Imago, diffusion P.U.F.).

La collection Violence et Société est présentée en fin de volume.