f The text of Simplicius’s Commentary on Aristotle’s Physics and the question of supralinear omicron in Greek manuscripts

Le but de cet article est de montrer que, contrairement à ce que l’on trouve dans certaines introductions à la paléographie grecque, le symbole appelé ici omicron supralinéaire (par exemple κόσμ^ο) n’est pas un simple abrègement de la terminaison omicron-sigma (-ος) mais un symbole de suspension qui peut indiquer n’importe quelle terminaison. L’article a été conçu à la suite de l’étude des manuscrits du Commentaire de Simplicius sur la Physique d’Aristote et en lien avec l’édition d’Hermann Diels. Il est évident que, étant donné que Diels n’a lui-même collationné aucun des manuscrits grecs sur lesquels il a basé son édition, ceux qui l’ont fait pour lui ne lui ont pas donné des informations complètes. En fait, quand ils ont trouvé un omicron supralinéaire, ils lui ont tout simplement reporté que le mot en question finissait en omicron-sigma. Néanmoins, dans quelques cas ils ont spécifié que le mot avait un omicron supralinéaire et, dans ces cas-là, Diels l’a reporté, ce qui montre qu’il devait savoir que cette terminaison pouvait représenter dans un manuscrit n’importe quelle désinence grammaticale dont omicron était la première lettre. Pour conclure, cet article offre des exemples de papyrus qui indiquent clairement que l’omicron supralinéaire doit être interprété comme un symbole de suspension.

The purpose of this paper is to show that, contrary to what is claimed in some elementary introductions to Greek paleography, the symbol here called superscript omicron (e.g. κόσμ°) is not a mere abbreviation for the ending omicron-sigma (-ος), but a symbol of suspension that may stand for any ending. The article originated in the author’s study of the manuscripts of Simplicius’s Commentary on Aristotle’s Physics and in connection with the edition of Hermann Diels. It became evident that while Diels did not himself collate any of the Greek manuscripts on which he based his edition, those who did collate for him failed to send him the full information ; thus, when they saw superscript omicron, they frequently just told him that the word in question ended in omicron-sigma. However, in a few instances they did report that the word had a superscript omicron, and in such cases Diels so reported it ; this shows that he must have known that such an ending in the manuscripts could be meant to represent any grammatical case of which omicron was the first letter. Finally, the article offers examples of papyri which clearly indicate that superscript omicron is to be interpreted as a symbol of suspension.