Apocrypha

L’article analyse les témoignages disponibles — en premier lieu dans le Contre Marcion de Tertullien — au sujet du traitement des passages évangéliques où apparaissent les disciples de Jésus dans l’Instrumentum (et sans doute dans les Antithèses) de Marcion. L’enquête permet de repérer des éléments d’une interprétation cohérente. Selon Marcion, Jésus met en œuvre avec ses disciples une pédagogie fondée sur la pratique (ne pas observer la Loi), sur l’enseignement et sur la révélation visuelle et auditive lors de la Transfiguration. Malgré cela, les disciples ont continué à voir en Jésus le rédempteur d’Israël attendu par les juifs. L’échec du message de Jésus auprès des disciples confirme que la présence de l’évangile dans le monde est faible, précaire et marquée par l’ombre du tragique.

This contribution analyses the information — mostly contained in Tertullian’s Against Marcion — concerning the interpretation of the Gospel passages about Jesus’ disciples given by Marcion in his Instrumentum as well as — very likely — in his Antitheses. This research shows that this interpretation was consistent in itself. According to Marcion, Jesus developed with his disciples a pedagogy founded on practice (obeying the Law was forbidden), on teaching and on visionary revelation in the Transfiguration episode. In spite of all that, the disciples went on believing that Jesus was the redeemer of Israel the Jews were waiting for. The failure of Jesus’ message with his disciples witnesses, in Marcion’s sight, to the fact that the presence of the Gospel in this world can only be weak, precarious and tragic.

Les gnostiques exploitent et transforment les éléments de la tradition sur Jacques, frère du Seigneur, pour des objectifs de légitimation de leurs propres doctrines et de polémique contre leurs adversaires de la Grande Église. Ainsi le motif de la fraternité entre Jésus et Jacques, normalement nuancé dans la tradition ecclésiastique pour souligner plutôt les différences, est-il exploité par les gnostiques pour marquer les ressemblances: identité d’origine, de nature, de destin tragique, de mission, qui aboutit à une véritable assimilation de Jacques au Sauveur. L’appartenance de Jacques au cercle de la famille de Jésus, et non pas à celui de ses disciples et des Douze, permet son utilisation dans la polémique contre la Grande Église, représentée par Pierre. Jacques devient un maillon important dans la chaîne de transmission ésotérique de la révélation gnostique et en assure l’authenticité. La présence de Pierre à côté de Jacques, comme destinataire des révélations spéciales du Sauveur ressuscité en EpIacApoc, loin d’être un signe de respect et de déférence envers le chef des Douze, sert, en réalité, à en souligner l’infériorité par rapport à Jacques; ses réactions d’étonnement et d’incrédulité face aux révélations paradoxales du Sauveur indiquent, par le témoignage même du chef des apôtres, l’incapacité et l’inaptitude de la Grande Église, qu’il représente, à comprendre la révélation que le Sauveur est venu annoncer.

The tradition about James, the brother of the Lord, was known to the Gnostics, and they made use of it in order to legitimate their own practices and teachings in their constant polemics against the Great Church. The theme of the brotherhood between James and Jesus, normally employed within the ecclesiastic tradition in order to emphasize the differences between the two, is used by the Gnostics in order to emphasize their similarity: the two share the same origin, nature, mission and in the end the same tragic destiny. All of this results in a perfect assimilation of James to the Saviour. However, James belongs to the circle of Jesus’ family, and not to that of his disciples or the Twelve. This circumstance makes it possible for the Gnostics to exploit the persona of James in their polemics against the Great Church, which is represented by Peter. James becomes an important link in the esoteric chain of tradition of the Gnostic teachings and helps to guarantee its authenticity. The presence of Peter by James’ side as a recipient of the special revelations transmitted by the risen Saviour in EpIacApoc is not at all a sign of respect and deference due to the chief of the Twelve; rather it emphasizes his inferiority in comparison to James. His astonishment and incredulity before the paradoxical revelations of the Saviour demonstrate the inability of the Great Church, which he represents in his person, to understand the deep meaning of the teachings of the Lord.

The ancient concept of the two sexes as it is expressed for instance by Galen and Plutarch offers a solid foundation for the interpretation of Mary Magdalene in Gnostic texts. Men and women are both forms of the one human sex with women being the weaker, men the better developed specimens. In the Gospel of Thomas, in order to be redeemed Mary has to be made into a male being. In the Gospel of Mary she figures as a purified, male Gnostic, and in the Gospel of Philip she becomes the image of Sophia, the syzygy of Jesus. Therefore Logion 114 in the Gospel of Thomas is part of the base stock of this Gospel, because the motif of a male Mary is resumed and is developed further in the Gospel of Mary and in the Gospel of Philip. As a result no historical information about the relationship between Mary Magdalene and Jesus can be inferred.

La conception de la notion de sexe et de genre dans l’Antiquité, telle qu’elle apparaît par exemple chez Galien et Plutarque, offre une base fiable à l’interprétation de Marie Madeleine dans les textes gnostiques. Hommes et femmes sont les expressions d’un unique sexe humain, dont la femme est l’exemplaire médiocre tandis que l’homme est le modèle le plus évolué. Pour être sauvée, Marie Madeleine doit être masculinisée selon l’Évangile selon Thomas. Dans l’Évangile selon Marie, elle apparaît comme la gnostique purifiée et masculine, et elle est l’image de la Sophia, parèdre affranchie de Jésus, pour l’Évangile selon Philippe. Le logion 114 de l’Évangile selon Thomas appartient au noyau fondamental de l’œuvre qui sera repris et développé, dans l’Évangile selon Marie et l’Évangile selon Philippe, par le motif de la Marie masculine. La conception de Marie comme camarade du Sauveur est un thème théologique qui s’est développé dans un contexte gnostique. On ne peut en déduire aucune donnée historique au sujet de la relation entre Marie Madeleine et Jésus.

Dans le Roman Pseudo-Clémentin, la description détaillée des villes côtières, la mise en évidence de la Judée comme destination du voyage et la qualification de Jérusalem comme lieu saint contribuent à la création d’un paysage sacral. Avant que le nouveau pouvoir hégémonique de Rome ait pu faire valoir son influence dominante dans ces régions, le voyage de Pierre et l’évangélisation des villes de la côte palestinienne sont des pas importants vers la christianisation de l’espace et vers la mise en place d’un pays saint dans le monde multipolaire de l’hellénisme et le polycentrisme du temps des Césars. Les Pseudo-Clémentines sont donc l’un des premiers exemples de la description de la Terre Sainte comme paysage sacral. Elles conservent dans la littérature le moment où la christianisation du centre est préparée du côté de la périphérie.

In the Pseudo-Clementine, the thorough description of the coastal cities, the place of the Judea as the destination of the travel and the position of Jerusalem as sanctuary contribute to the creation of a sacred landscape. Before the new hegemonic power of Rome was able to assert its dominant influence in these regions, the journey of Peter and the evangelization of the cities of the Palestinian coast build important steps towards the christianization of the space and towards the implementation of a Holy Land in the multipolar world of the Hellenism and of the Roman Empire. Pseudo-clementines are thus one of the first examples of the description of the Holy Land as sacred landscape. They preserve the point where the christianization of the center is prepared by outlying districts.

Gospel of Thomas 100 is a very condensed version of the question about paying tribute to Caesar, which is also known from the Synoptic Gospels. Yet instead of a (silver) denarius, this logion is about a piece of gold. This contribution deals with the numismatic realia in the background of logion 100, which should provide some indications for its historical context.

Le logion 100 de l’Évangile de Thomas est une version très condensée de la question du denier de César, connue des évangiles synoptiques. Au lieu d’un denier, c’est une pièce d’or qui forme l’arrière-fond du logion. Le sujet de la présente contribution concerne les realia numismatiques dont on veut tirer des informations pour la localisation historique du logion 100.

Medieval composers of liturgical texts for the feast-days of the apostles were greatly inspired by the apocryphal Acts of the apostles as they had been transmitted in the West from the early Middle Ages onwards. A number of prominent medieval authors continued the patristic debate on the reliability, authority and usefulness of the apocrypha, which resulted in a balanced judgment. This is not only visible in the written accounts reflecting the debate on apocrypha, but it is also expressed in the sources of the liturgical commemoration of the apostles, where the apocryphal narratives were keenly incorporated.

The use of the apocryphal narrative in a ritual context did not leave these traditions unchanged. The ritual commemoration (anamnesis) of the apostles’ foundation work, their dealing with the demoniac, their preaching, their relation with the local people and their martyrdom is an expression of the topical significance of these stories for the local liturgical community. Moreover, the medieval community that took part in the ritual commemoration of the apostles rephrased its identity in relation to the apostolic patronage to which they appealed.

Les compositeurs médiévaux des textes liturgiques pour les jours de fête des apôtres s’inspiraient des Actes apocryphes des apôtres transmis en latin dès le haut Moyen Âge. Le débat patristique sur l’autorité et l’utilité des traditions apocryphes était poursuivi par des auteurs médiévaux renommés. Leur jugement nuancé n’était pas seulement exprimé par leurs écrits, mais était davantage manifeste dans les sources de la commémoraison liturgique des apôtres, où les traditions apocryphes étaient bien intégrés.

L’utilisation des traditions apocryphes dans un contexte rituel a clairement changé ces traditions. La commémoration rituelle (anamnesis) de la mission de fondation par les apôtres, du maniement des apôtres du démoniaque, de leur prédication, de leur relation avec la population locale ainsi que de leur martyre sont l’expression de la signification de ces traditions pour la communauté liturgique locale. En outre, la communauté médiévale qui prenait part à la commémoration rituelle des apôtres reformulait son identité en rapport avec le patronage apostolique qu’elle invoquait.

La définition d’«apocryphe» et la présence de récits qualifiés par ce mot dans la Légende dorée résultent de la combinaison, dans l’ouvrage de Jacques de Voragine, de deux sources profondément différentes par leur origine et par l’esprit critique qui les caractérise: l’Abbreviatio in gestis sanctorum de Jean de Mailly, dont l’approche du matériel apocryphe est très critique, et le Liber epilogorum in gesta sanctorum de Barthélemy de Trente, qui a, au contraire, une attitude tout à fait différente à l’égard des apocryphes et des récits de prodiges. Dans la Légende dorée il y a donc une sorte de mélange, de compromis entre deux positions bien différentes: d’un côté le récit apocryphe, la narration prodigieuse, la fable, de l’autre le jugement critique et les avertissements au lecteur pour qu’il se méfie de ce matériel si peu fiable.

The presence of the apocryphal literature and the use of the term ‘apocryphal’ in the Golden Legend result from the confluence of two sources that differ because of their origin and their critical attitude: Jean de Mailly’s Abbreviatio in gestis sanctorum is characterized by a very critical approach to the apocryphal literature, while in Barthelemy’s of Trient Liber epilogorum in gesta sanctorum there is a position quite different towards apocrypha and prodigia. In the Golden Legend there is consequently a sort of contamination between two opposite attitudes: Jacobus de Voragine collects prodigious narrations and fables, but, on the other hand, he warns the reader about the untrustworthiness of this literature.

This article presents an apocryphal text on the Magi, the Revelation of the Magi, which is less known even for specialists in apocryphal literature. The only extant version of the RevMagi has been preserved in Syriac, as a part of a world-chronicle dating from the late eighth century known as the Chronicle of Zuqnin.

Cet article présente un texte apocryphe sur les rois-mages, la Révélation des Mages, qui demeure peu connu, même des spécialistes de la littérature apocryphe. La seule version qui demeure de RevMagi a été préservée en syriaque, comme partie d’une chonique universelle datant de la fin du viii^e siècle, connue sous le nom de la Chronique de Zuqnin.

Cet article propose une nouvelle perspective sur les premiers chapitres du Martyre de Matthieu du codex authentique du texte, le codex Froehner conservé à Weimar en avançant qu’il pourrait s’agir du début authentique du Martyre de Matthieu. Il donne une traduction nouvelle du texte.

This paper sets forth a new perspective on the first chapters of Martyr of Matthew from the beginning of the text, the codex Froehner preserved in Weimar. It argues it may be the authentical beginning of the Martyr of Matthew. It gives also a new translation of the text.

Transmis par trois témoins — un manuscrit copte et deux manuscrits arabes — qui ne sont que des réécritures divergentes d’un Grundschrift perdu, l’Encomium in XII apostolos (CPG 4281) a dû être rédigé en copte sahidique pendant le VIII^e siècle, sous le pseudonyme d’un prédicateur grec: Sévérien de Gabala (début du V^e siècle). Il fait état souvent de traditions apostoliques inconnues ou qui ne sont attestées qu’en copte (voire en arabe et en éthiopien): des listes des parents et des métiers des apôtres, de leurs champs de mission et de leurs martyres, une comparaison originale avec les douze pierres du pectoral du grand-prêtre, une recension peut-être archaïque du martyre de Marc, etc.

The Grundschrift of the Encomium in XII apostolos (CPG 4281) was composed in Sahidic perhaps in the 8th century and falsely attributed to a Greek author: Severian of Gabala (ca 400). It is now lost, since its three known witnesses (one Coptic and two Arabic MSS) have heavily rewritten it. The Encomium resorts often to traditions about the apostles which are either unknown or were circulated only in Coptic (sometimes, also in Arabic and Ethiopic), such as the lists of the apostles’ parents, jobs, mission fields, martyrdoms, a comparison between the apostles and the twelve stones of the highpriest’s breastplate, a new version of Mark’s martyrdom with archaic features, etc.

This article proposes the idea of a dialogue between Christian apocrypha and early Islam. The discussion shows the role which the Qur’ān as the key text of early Islamic literature played in the transmission of Christian apocrypha in the Byzantine world. The parallel between the Qur’ānic material on Mary’s youth, conception, birth-giving, and Jesus’ childhood and the development of the “Book of Mary” at the stage where Protoevangelium of James and Infancy Gospel of Pseudo-Thomas were being joined to one another suggests that the Qur’ān functions as a witness to a formative period of a Christian apocryphal text.

Cet article défend l’idée d’un dialogue entre les apocryphes chrétiens et l’Islam primitif. La discussion démontre le rôle qu’a joué le Coran en tant que texte clef de la littérature islamique primitive dans la transmission des apocryphes chrétiens au sein du monde byzantin. Le parallèle entre le matériau coranique sur l’enfance de Marie, la conception, la nativité et l’enfance de Jésus et le développement du “livre de Marie” à l’époque où le Protévangile de Jacques et l’Évangile de l’Enfance du Pseudo-Thomas furent joints l’un à l’autre, suggère que le Coran fonctionne comme un témoin de la période de formation d’un texte apocryphe chrétien.