EMISCA

Christianity is a religion of clothing. To become a priest or a nun is to take the cloth. The Christian liturgy is intimately bound with veiling objects and revealing them. Cloths hide the altar, making it all the more spectacular when it is revealed. Fragments of imported silk cradle the relic, thereby giving identity to the dessicated bone. Much of that silk came from the east, meaning that a material of Islamic origin was a primary signifier of sanctity in Christianity. Weaving, Veiling, and Dressing brings together twelve essays about text and textile, about silk and wool, about the formation of identity through fibre. The essays bring to light hitherto unseen material, and for the first time, establish the function of textiles as a culturally rich way to approach the Middle Ages. Textiles were omnipresent in the medieval church, but have not survived well. To uncover their uses, presence, and meanings in the Middle Ages is to reconsider the period spun, draped, clothed, shrouded, and dressed. Textiles in particular were essential to the performance of devotion and of the liturgy. Brightly dyed cloth was a highly visible maker of meaning. While some aspects of culture have been studied, namely the important tapestry industry, as well as some of the repercussions and activities of cloth guilds, other areas of textile studies in the period are yet to be studied. This book brings an interdisciplinary approach to new material, drawing on art history, anthropology, medieval text history, theology, and gender and performance studies. It makes a compelling miscellany exploring the nature of Christianity in the largely uninvestigated field of text and textile interplay.

This volume fills a major desideratum in historical scholarship on the religious history of the Holy Land. It presents a synthesis of our knowledge of the history of Christianity and the various churches that coexisted there from the beginnings of Christianity to the fall of the Crusader Kingdoms. It also offers analytical studies of major topics and problems. While the first part is organized chronologically, the second follows a thematic plan, dealing with the major themes pertaining to the topic, from various points of view and covering several disciplinary fields: history, theology, archaeology, and art history. The volume represents the outcome of an international project initiated by Yad Izhak Ben-Zvi of Jerusalem, and the contributors are leading experts in their fields.

Gautier de Coinci (c. 1177-1236) was a Benedictine prior, a poet and composer, and the author of several very popular religious works, including a large collection of Miracles of the Virgin in French, which enjoyed a wide circulation during the Middle Ages. Gautier drew on multiple Latin sources for his work, embellishing and personalizing them as he adapted them to his poetic design. Conceiving of his collection of miracles as a complete work, Gautier carefully organized the tales into two books, framing each with authorial exordia and lyrics praising the Virgin. In addition to its obvious literary interest, the subsequent manuscript tradition offers a remarkable panorama of medieval manuscript production, in particular due to the fascinating combination of text, music and illustration. Bringing together a select group of scholars from multiple disciplines (including art history, musicology, and literary studies), this collection of essays explores complementary aspects of Gautier, his works, and his manuscripts. The volume offers both breadth and depth in its examination of Gautier de Coinci and his Miracles de Nostre Dame. It promises to redefine Gautier studies through its interdisciplinary consideration of the varied facets of his work as it makes available to scholars and students the first interdisciplinary examination of this key figure in medieval vernacular religious culture.

Some thirty years ago Michael Herren burst on the medieval Latin scene with his edition and translation of the notoriously difficult Hisperica Famina, and followed this a few years later with his translation of the prose works of Aldhelm. Notice was given that a junior scholar, unafraid to tackle some of the most obscure, complex, and arcane Latin, wished to make it accessible to non-Latinists as well as to those Latinists who lacked his particular skills. Not content with labouring alone in that field, Herren gathered scholars in Toronto to a conference on “Insular Latin Studies,” the proceedings of which he published two years later. Over the years he shed considerable light on such obscure texts and authors as Virgilius Maro Grammaticus, John Scottus Eriugena, and the Cosmographia by the pseudonymous Aethicus Ister. His research trail led him again and again to Ireland, and the Irish contribution to early medieval Latinity and to English, Carolingian, and even Italian culture. Recognizing the rich diversity of medieval Latin, Herren in 1990 founded The Journal of Medieval Latin and has, as its editor, provided a home for medieval Latinists of all stripes.

Wauquelin, «escripvaing» de ce grand mécène que fut le duc de Bourgogne, est longtemps resté dans l’ombre de son jeune confrère, David Aubert. Son œuvre embrasse cependant des champs variés, qui accueillent aussi bien des traductions que des compilations et des mises en prose. Les éditions récentes de certains de ses textes, et les études auxquelles elles ont donné lieu, permettent de mieux connaître cet auteur aujourd’hui. Répondant parfaitement aux désirs de ses différents commanditaires, son œuvre s’inscrit dans les courants de pensée et les idéologies de l’époque.

Mais Wauquelin ne fut pas seulement un auteur. Il participa lui-même aux étapes de l’élaboration matérielle des manuscrits dont son atelier assurait la transcription et la reliure, tandis que l’illustration était confiée à des artistes réputés, résidant notamment à Bruges.

Le colloque interdisciplinaire qui lui fut consacré à Tours, en septembre 2004, avait pour ambition d’éclairer toutes les facettes de son activité et de la situer dans les pratiques d’écriture mais aussi «éditoriales» de son temps. Les articles qu’il a inspirés sont accompagnés ici d’une bibliographie exhaustive.

Cette présentation en un volume de l’ensemble des connaissances que l’on peut considérer comme acquises sur Wauquelin, dans des domaines aussi divers que la philologie, la linguistique, la littérature, la codicologie ou l’histoire de l’art, voudrait susciter des interrogations et ouvrir la voie à de nouvelles recherches.

À un moment où plusieurs travaux sont consacrés à la prière et où cette question semble de plus en plus intéresser la communauté scientifique, une trentaine de spécialistes — littéraires, linguistes, historiens, philosophes, théologiens — se sont réunis à Nice afin d’étudier les formes, les évolutions et les significations de la prière en latin, depuis ses origines étrusco-italiques jusqu’à la Réforme protestante. C’est ainsi plus de vingt siècles de textes eucologiques latins qui sont abordés, selon des perspectives et des approches différentes mais complémentaires, dans un dialogue riche de débats.

L’ouvrage présente tout d’abord, sur un objet central dans l’histoire de l’Occident latin, corpus des sources et problématiques: écriture et oralité, liturgie et dévotion personnelle, ruptures et continuités entre la prière païenne et chrétienne… Il illustre ensuite la rencontre entre des chercheurs de disciplines diverses qui ont entrepris d’étudier la prière latine dans toutes ses harmoniques, ainsi que sa place dans différentes sociétés: civilisation romaine, Antiquité chrétienne, Moyen Âge occidental, Réforme protestante et réaction catholique. Ce livre offre enfin une large matière à réflexions pour tous ceux qui s’intéressent au sacré et à son expression.

L’ouvrage propose un objet d’étude fascinant et paradoxal à la fois, celui des crises et du renouvellement des élites au haut Moyen Âge. Laissant de côté les concepts de noblesse on d’aristocratie, il adopte celui d’élites, emprunté à la sociologie, et braque ainsi le projecteur sur tous ceux qui d’une manière ou d’une autre exercent, dans leur champ, un pouvoir social lié à l’excellence, que ce soit celle de la naissance et du sang, on celle de la capacité, dans une activité quelconque, à se distinguer et à en tirer prestige, richesse ou honneur, celle du savoir enfin. Il prend donc en compte les élites du royaume autant que celle du village, les ecclésiastiques comme les laïcs. Reprenant l’idée de circulation des élites, il recherche les processus qui ont permis aux élites de survivre aux crises et de continuer d’asseoir leur domination quand le changement est si fort qu’il affecte l’ensemble de la société. L’enquête a été conduite sur la longue durée, depuis la fin du monde antique jusqu’au XIe siecle, et dans diverses régions (Espagne, France, Allemagne, Italie). Elle s’est attachée à des moments particuliers de mutation, à des types de crises, à des groupes d’élites en difficulté, à des familles qui ont connu une ascension rapide avant de s’effacer lentement… Les crises ont exacerbé la compétition sociale, elles ont aussi accéleré la mobilité et le renouvellement des élites. Indubitablement, les élites out survécu aux crises en tant que groupes dominants, mais assurément, dans la durée, elles ne se composaient ni des mêmes groupes, ni des mêmes familles.

Du XIVe au début du XVIe siècle, le processus de création littéraire dévoile un nouveau rapport de l’auteur à son œuvre sous-tendu par le souci de donner corps à un livre, de donner vie à un objet qui transmettra un écrit. Cette singulière préoccupation véhicule un étonnant acte de foi en l’avenir, en une permanence que les aléas de la tradition manuscrite, voire de la réception contemporaine, démentent parfois. Centrées sur la préoccupation pour la matérialité jusque dans ses plus infimes détails, les contributions rassemblées dans ce volume font revivre les auteurs médiévaux et leurs œuvres dans le concret de l’espace manuscrit, et leur confèrent ainsi un nouvel éclairage, que n’apporte pas la seule lecture littéraire. Trente spécialistes de l’histoire du livre et de la littérature présentent, dans ce volume issu du 2e colloque international du Groupe de recherche sur le moyen français de l’Université catholique de Louvain (12, 13 et 14 mai 2005), un discours original et stimulant sur les rapports du codex et de ses contextes.

Mary of Oignies (1177-1213) was one of the first of the holy women who transformed religious life in the late twelfth and early thirteenth centuries. Living as a beguine and a free anchoress, she offered spiritual and temporal guidance to people from a diverse range of social stations and professions, including high clerics and common lay-people. Indeed, contemporary and later accounts reveal that Mary of Oignies greatly influenced the medieval Christian world.

This book compares community definition and change in the temperate zones of southern Britain and northern France with the starkly contrasting regions of the Spanish meseta and Iceland. Local communities were fundamental to human societies in the pre-industrial world; crucial in supporting their members and regulating their relationships, as well as in wider society. While geographical and biological work on territoriality is very good, existing archaeological literature is rarely time-specific and lacks wider social context; most of its premises are too simple for the interdependencies of the early medieval world. Historical work, by contrast, has a weak sense of territory and no sense of scale; like much archaeological work, there is confusion about distinctions - and relationships - between kin groups, neighbourhood groups, collections of tenants and small polities.

The contributors to this book address what determined the size and shape of communities in the early historic past and the ways that communities delineated themselves in physical terms. The roles of the environment, labour patterns, the church and the physical proximity of residences in determining community identity are also examined. Additional themes include social exclusion, the community as an elite body, and the various stimuli for change in community structure. Major issues surrounding relationships between the local and the governmental are investigated: did larger polities exploit pre-existing communities, or did developments in governance call local communities into being?